Грашак је семе или ембрионално биље. Када су изложени правим условима, биљка ће изаћи из семена и почети да расте; овај процес се назива клијање. Ћелијско дисање је неопходно да би дошло до клијања.
Ћелијама биљака грашка потребна је енергија за синтезу протеина, копирање њихове ДНК и дељење и одржавање стабилних унутрашњих услова. Без извора енергије, ћелија би престала да функционише или би умрла. Ћелије прикупљају енергију из молекула шећера и масти кроз низ реакција названих ћелијским дисањем. Енергија извучена из шећера складишти се тако што се користи за синтезу молекула названог аденозин трифосфат или АТП, који ћелија затим може да користи као неку врсту „енергетске валуте“ за друге процесе.
Током клијања, биљка грашка расте, што значи да се његове ћелије активно деле. Храна ускладиштена у семену пружа ћелијама биљака грашка енергију која им је потребна да се одржавају и деле, јер биљка још увек не хвата сунчеву светлост фотосинтезом. Ћелије биљака грашка зависе од ћелијског дисања дајући им енергију која им је потребна да остану у животу и расту.
Ћелије биљака грашка не могу остати живе без ћелијског дисања. Ћелије биљака грашка наставиће да црпе енергију из шећера ћелијским дисањем чак и када биљка потпуно нарасте; у том тренутку, међутим, шећер за ћелијско дисање долази из фотосинтезе, а не из ускладиштене хране која одржава незрелу биљку током клијања.