Памучни уста, звани и водене мокасине, пореклом су из југоистока Сједињених Држава. Њихова територија се простире од Тексаса до Источног приморја и од Флорида Кеис-а до средине Миссоурија. Отровна змија, памучна уста често се мешају са неотровним северним воденим змијама. Иако није пожељно прилазити се преблизу памучног уста како бисте га идентификовали, неке карактеристике можете разазнати са сигурне удаљености.
Карактеристике тела
Памучна уста су једна од већих врста змија, које понекад расту и до 3 метра. Њихова тела су дебела и гломазна у поређењу са другим змијама - попут северних водених змија - исте дужине. Памучни уста имају кратке, такође густе репове. Тело ове змије се сужава на врату, а глава јој је осетно шира од врата.
Глава и очи
•••Русти Додсон / иСтоцк / Гетти Имагес
Глава памучног уста је у облику стрелице и гледа се одозго готово троугласто. Међутим, као начин да се појаве веће него што заправо јесу, неке неотровне врсте змија спљоште главе када се опасност приближи. Као резултат, облик главе је теже средство за препознавање уста од памука. Глава змије изгледа више квадратно на ивицама, него заобљена. Између очију и ноздрва видљиве су јаме, а зенице у очима памучне уста имају мачкасти елиптични облик. Јаме су заправо органи осетљиви на топлоту који идентификују уста од памука као део породице змија отровница, која укључује звечке и бакарне главе. Јаме помажу овим змијама да пронађу глодаре и друге топлокрвне животиње којима се хране.
Варијације боја
•••ЈасонОндреицка / иСтоцк / Гетти Имагес
Млада памучна уста су препланула до смеђе боје са чак 10 до 15 тамнијих трака преко леђа. Репови почињу жуте боје, које новорођена памучна уста користе као мамац којим привлаче плен. Како памучна уста старе, репови постају све зеленкастији, а на крају и црни док змија постаје одрасла. Везивање је можда тешко видети код одраслих примерака, јер тело змије постаје тамно смеђе или црно током напредовања у одраслом добу. Одрасли имају белу ознаку која се протеже од испод сваког ока до угла вилице. Одрасли такође имају танку, бледо белу линију изнад очију.
Понашање памучног уста
•••Вирепец / иСтоцк / Гетти Имагес
Већином ће се памучна уста неприметно измакнути кад се људи приближе, често тражећи воду за бег. Када се запрепасти или прети, прва линија одбране памучног уста није да удари, већ да маше широко отворена уста, која су ружичасто до беле боје. Овај приказ је змији дао име, а памучна уста су једина врста змија која се тако понаша. Уста од памука такође одмахују репом и одају мошусни мирис, чувајући предаторе. Све змије имају способност пливања. Уста од памука обично то раде са главом изнад воде. Дебело тело му даје већу пловност од тањих змија, па цело тело памучног уста често једва разбија површину воде док плива.
