Торнадо су природни догађаји које многи људи сматрају застрашујућим и интригантним. Реч „торнадо“ потиче од шпанских речи „торнар“, што значи „окренути се“ и „тронада“, што значи грмљавина. Људи могу препознати торнада по облику левка који се састоји од насилно ротирајућих ветрова. Ови вјетрови могу досећи до 200 до 300 мпх у најјачем торнаду и нанијети велике штете градовима.
Карактеристике
Торнадо је вртложни вртлог или стуб ваздуха са шупљим језгром. Циркулишући ваздух често садржи остатке и прашину и креће се узлазном спиралом при великим брзинама. Дно стуба торнада успоставља контакт са земљом, док врх торнада може да се протеже 5 или више миља у небо. Торнадо се могу разликовати у облику, величини и боји. Облици лијевка Торнадо зависе од различитих фактора, укључујући услове ваздушног притиска, влаге, температуре, прашина, брзина којом ваздух тече у вртлог и креће ли се ваздух нагоре или надоле у торнаду језгро.
Фактори формирања
Научници идентификују бројне временске факторе који доприносе стварању торнада. Ови фактори укључују атмосферску стабилност, обрасце смицања ветра, количину и врсту облака и локацију млазних токова. Истакнути фактор у развоју торнада често је сукоб ваздушних маса. Вероватније је да ће се торнади створити у регионима у којима се сукобе различите ваздушне масе, попут сувог и влажног или врућег и хладног ваздуха. Већина торнада такође се формира током суперћелијских олуја. Суперцелијске грмљавине су велике, дуговечне грмљавине које садрже мезоциклон или ротирајуће вертикално кретање ваздуха. Непосредно пре формирања торнада, концентрисанији вртлог или брзо ротирајућа ваздушна струја може почети да се ствара у мезоциклону и доњи део хладног ваздуха се спушта на земљу. Испод мезоциклона, ваздушне струје које се крећу нагоре и надоле се сударају и стварају топлу и стационарну границу или фронт. Торнадо се формира на интерфејсу ових конвергентних струјања ваздуха.
Локације
Торнадо се јављају широм света, али најчешће се јављају у Сједињеним Државама. Према „Торнадима“ Х. Мицхаел Могил, свака америчка држава суочила се са најмање једним торнадом. Већина торнада у САД настаје у региону Централ Плаинс под надимком „Торнадо Аллеи“, који укључује Канзас, Оклахому, Небраску и Северни Тексас. „Алеја торнада“ је регион у коме се сукобљавају различите ваздушне масе, а научници схватају да сукобљене ваздушне масе утичу на стварање торнада. Изван Сједињених Држава торнадо се често јавља у многим земљама, укључујући Француску, Немачку, Русију, Уједињено Краљевство, Јапан, Аустралију и Бангладеш.
Фреквенција
У књизи „Торнади“, аутор Х. Мицхаел Могил каже да се у просеку сваке године у целој Америци пријави 1.000 торнада. Ови торнади у просеку узрокују 80 смртних случајева и 1.500 повреда. На северној хемисфери, највеће сезоне торнада су у пролећним месецима од априла до јуна и у јесењим месецима од септембра до новембра. Према „Торнадо: Ултимате Натуре Виндсторм“ Тома П. Гразулис, торнади се могу појавити у било које доба дана, али се најчешће бележе током 15 сати. и 21 час. Локално време.
