Екосистем је организација која укључује све живе организме (биотске компоненте) на неком подручју као и његово физичко окружење (абиотске компоненте), које заједно функционишу као целина.
Биотичке компоненте
Биотичке компоненте су живи организми унутар одређеног екосистема. То укључује:
- примарни произвођачи
- биљоједи
- месождери
- свеједи
- разлагачи
Абиотске компоненте
Абиотичке компоненте су неживи делови околине у којима организми живе, попут сунчеве светлости, воде или влаге, тла итд.
Трофички нивои
Организми у екосистему зависе једни од других како би се одржали. Трофички нивои се односе на одговарајући положај организама у еколошким прехрамбеним ланцима или мрежама. Најнижи ниво садржи примарне произвођаче или зелене биљке. Организми другог биља или биљоједи зависе од зелених биљака за храну. Месоједи, који се хране биљоједима, чине трећи ниво. Коначно, разлагачи (бактерије и гљивице) разграђују мртве организме и отпадни материјал на хранљиве материје које произвођачи могу користити.
Пример протока енергије
Ланац исхране започиње биљкама које користе енергију сунчеве светлости (фотосинтеза) за производњу хране. Биљоједи, попут зебри, једу биљке. Тада секундарни потрошачи, попут лавова, једу зебре. Када лав умре, разлагачи разбијају његово тело.
Функција екосистема
Функција екосистема је да допринесе његовом самоодржавању, укључујући одржавање станишта дивљих животиња.
