Врсте пустињских гљива

Пустиње садрже разне гљиве. Неке колоније пустињских врста гљива могу да живе милионима година продужавајући процес развоја. Други стварају симбиотске односе са другим организмима како би осигурали преживљавање. Пустињске гљивице могу да мирују у пустињском тлу док се не узнемире, а затим нападају токсичне споре које узрокују озбиљне болести. Неке врсте пустињских гљива могу пустињска платна сликати мрљама јарких боја.

Лишајеви, познати као „пионирске биљке“, су сићушни организми који могу да поднесу грубо, топло и хладно окружење и сушу. Тело лишаја, или талус, састоји се од алги и гљивица које расту заједно у симбиотској вези. Ћелије алги обезбеђују хранљиве састојке за гљивицу, а гљива штити алге од атмосферских услова.

Лишајеви могу да расту на необичним површинама попут песка, стена, тла, животињских костију и зарђалог метала. Лишајеви расту у низу боја попут нијанси црвене, наранџасте, жуте, зелене и смеђе. На једној громади може расти више од десетак врста гљива.

Познато је приближно 15.000 врста лишајева. Одређени лишајеви, попут корастих лишајева (гљива налик кори) могу да живе стотинама или хиљадама година због споре стопе раста. На стенама се могу развити крушкасти лишајеви. Одређени лишајеви су угрожени јер контаминирани ваздух и кишница могу уништити ћелије алги, убијајући гљивичног партнера.

Микоризе су гљивични биљни системи који развијају симбиотски однос са коренима биљака. Корени пружају потребне хранљиве материје и место на којем гљивице могу да прикаче своје нити. Гљиве штите биљку од напада као што су патогени, а њихове нити раде као коријенски систем како би биљци помогле да добије додатну воду и хранљиве састојке. Једном када се однос развије, биљка може зависити од микоризе када јој се укину хранљиве материје.

Микоризе су подељене на две врсте - ектомикоризе и ендомикоризе. Ецтомицоррхизае ствара покривач око корена биљке. Прекривач расте хифе (нитасти састојци тела гљиве) у корење, а затим у земљиште. Нити ендомикоризе расту у ћелије, а затим у земљиште. Гљива побољшава отпорност на сушу, имунитет на болести и унос хранљивих састојака за биљку домаћина.

Подакис, или пустињска чупава грива, налази се у пустињи Сонора и другим пустињама широм света. Подакис је сродан гљивицама породице Агарицацеае. Гљива подсећа на пуффбалл; дрвенаст је и влакнаст. Плодиште Подакиса извире из пустињског тла, песковитог тла и путева после кишних сезона. Међутим, ако киша не дође, плодиште неће изронити. Пилеус (капица) остаје затворен током процеса развоја како би заштитио плодно ткиво, шкрге и двоструке споре од исушивања.

Род Цоццидиоидес је гљива у тлу која се састоји од две врсте - Цоццидиоидес иммитис и Цоццидиоидес посадасии. Обе врсте се налазе у пустињским земљиштима Северне и Јужне Америке. Свака врста ствара хифе и споре у тлу. Када тло које садржи споре узнемири човек или природни напади као што су прашине, споре постају у ваздуху. Удисање спора може да изазове незаразну гљивичну инфекцију која се назива кокцидиодомикоза или долинска грозница. У ретким случајевима, ако се удахне безброј спора било које врсте, то може бити фатално.