Пингвини су неке од најнеобичнијих птица на земљи. Ови полуводни ловци без лета могу успевати у готово било којој клими, од тропских предела до тундре. Животни циклус пингвина је фасцинантно замршен, посебно онај код царских пингвина. Ове птице су једна од ретких животињских врста које могу живети и размножавати се на хладној Антарктику.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Постоје многе врсте пингвина, али један од најпознатијих и најфасцинантнијих је царски пингвин. Ови пингвини живе и размножавају се на хладној Антарктику. Родитељи хране пилиће повратном храном и држе их на топлом у врећама за легло, све док пилићи не развију хладно отпоран пух.
Пилићи цара Пингвина
Царски пингвини су највиши и најтежи пингвини на свету, са новорођенчадима тешким око 11 унци и обично дугим око једног метра. Поређења ради, најмања врста пингвина на свету, мали пингвин, отприлике је ове величине када је потпуно одрасла. Пилићи царски пингвини долазе на свет током оштре антарктичке зиме, најхладније зиме на земљи са температурама које лако могу пасти на -100 степени Фахренхеита. Због тога и због тога што се код пилића не развија правилно пухо (топло, изолационо перје) до старости неколико недеља, првих неколико недеља свог живота родитељи морају да греју. Мушки и женски царски пингвини имају изоловану торбицу, која се назива врећа за легло, између стопала, одмах испод стомака. Пилићи морају остати у овој врећици док им се пух не развије, отприлике 45 дана након што се излегу.
Пилићи царски пингвини рађају се у великим групама које се називају колоније. Пингвини свих врста су друштвени и држе се заједно у колонијама, чак и онима које живе у тропској клими. Колоније царских пингвина рашириле су се лети, али се зими скупљају за топлину. Понекад се пилићи излегу док су мајке одсутне и сакупљају храну. Отац пилића може хранити пилићем неку врсту „млека“ (произведеног од посебних жлезда у грлу) да би помогао пилићу да преживи док се мајка не врати. Фламингоси, голубови и царски пингвини су једине птице на земљи које могу да произведу такво „млеко“. Чак ни друге врсте пингвина нису способне да га произведу. Када се мајка врати, отац пингвин пажљиво пребацује њихову пилетину у њену врећу за легло одрасли додирују ножне прсте и гурају бебу из једне у другу торбицу), а затим се оставља да би пронашао храну море. Мајка пингвин храни своју пилетину храном коју је сакупила током свог времена, повраћајући, или повраћајући храну у пилећа уста. Једном када се пилићи развије, напустиће вреће с леглом својих родитеља и придружит ће се осталим пилићима у својој колонији, скупљајући се у групу звану јаслице за топлину. Родитељи пилића ће се и даље враћати у сменама да би хранили пилић за то време.
Одраслост и лов
Током неколико месеци, пилећи цар пингвини нарасту на висину између 3 и 4 стопе. Њихова беба доле опада и постепено се замењује одраслим перјем. Овај процес се назива преливање. Једном када пиле пингвина имају већину одраслог перја, родитељи престају да га хране. Како стиже пролеће, родитељи пингвина одлазе на море. Пилићи морају да иду без хране док им одрасло перје у потпуности не уђе, што може потрајати и до месец дана, а у том тренутку могу сами да одшетају до мора и лове.
Као и све врсте пингвина, одрасли царски пингвини имају глатко, водоотпорно перје. Ово је од виталне важности јер царски пингвини сав свој лов воде у води. Све врсте пингвина једу исхрану углавном морском храном, а царски пингвини нису изузетак. Могу јести све врсте водених животиња, од лигњи до ракова до риба. Њихова тела су направљена за лов под водом, од њихових снажних пераја до њихових мрежастих стопала. Упркос великој величини, одрасли царски пингвини су врло брзи под водом, што им помаже да лове брз плен попут антарктичке сребрне рибице. Такође им помаже да избегну предаторе као што су леопардови туљани и китови убице. Ови предатори теже да крену за младим пингвинима, који нису искусни у маневрисању под водом. То значи да нови одрасли пингвини морају брзо да науче како би преживели.
Царски пингвини живе цео живот у колонијама, мада се скупе само кад време постане оштро. Одрасли царски пингвини не могу се размножавати док не напуне око три године и обично чекају две до три године након достизања полне зрелости да започну процес проналажења партнера.
Узгајање на Антарктику
Мушки пингвини дају удварања женама, што укључује позиве и помицање главе. Ако је женка импресионирана његовим приказом, она ће му се придружити, сигнализирајући остатку колоније да су формирали пар у пару.
Женке пингвина полажу само по једно јаје. Јаја имају густе љуске, како би их изоловала од хладноће. Већина птица се гнезди или на дрвећу или на земљи. Међутим, царска пингвина јаја би се смрзла на отвореном, што значи да женка пингвина мора да пренесе своје јаје у врећу за легло свог партнера чим га положи. Овај процес је опасан, јер ће јаје умрети за неколико тренутака ако додирне хладну земљу. Кад се трансфер заврши, женке пингвина одлазе заједно, према мору. Мужјаци пазе на јаје током већег дела његове инкубације, све док се женке не врате око два месеца касније. За то време мужјаци могу изгубити до половине телесне тежине.
Када се женка врати, јаје, или у неким случајевима тек излежена пилетина, пребацује се у мајчину торбицу, а мужјаци одлазе да пронађу храну за себе и своје породице.
Од пилетине до одрасле одрасле пасмине, царски пингвини имају један од најсложенијих животних циклуса било које птице, због екстремних услова које морају да поднесу, посебно током сезоне парења. Због својих физичких и понашајних прилагођавања, ове невероватне птице могу се размножавати и напредовати у неким од најтежих услова на земљи.