Генерално, људи своја омиљена топла места за одмор класификују као „тропска“. Међутим, реч тропски има специфично значење у метеорологији. Познавање разлике између подручја које је званично тропско и подручја које лаици називају тропским је важно, посебно у областима науке и метеорологије.
Дефиниција
Израз тропски има прилично специфично значење када се примењује на научни смисао речи. Подручје са тропском климом је подручје са просечном температуром изнад 18 степени Целзијуса (64 степени Фахренхеита) и значајним падавинама током најмање дела године. Ова подручја су нестабилна и углавном су у складу са екваторијалним климатским условима широм света.
Тропске кишне шуме
Једна од врста тропског подручја о којој се често говори је тропска прашума. Многа тропска подручја укључују кишну шуму, где се температуре крећу од 70 до 85 степени Фахренхеита током целе године и годишње падне више од 400 инча кише. Умерене кишне шуме постоје у областима које нису тропски предели и разликују се само по сушној сезони која се јавља за умерене кишне шуме. У тропским кишним шумама живи десетине хиљада различитих врста животиња, иако покривају само 6 до 7 процената светске површине.
Објашњење кише
Разлог што је тако обилна киша уобичајена за већину тропских предела је начин на који падавине делују у овим областима. Активно вертикално подизање и конвекција започињу процес који узрокује огромне количине сунчеве светлости испаравање велике количине воде, која заузврат пада на земљу као киша, често у јаким грмљавинским олујама скоро сваки дан. Олује су стога најчешће у подне, када је сунце најјаче.
Области тропске климе
Три веома велика подручја одговарају дефиницији тропске климе. То су слив Амазоне у Бразилу, слив Конга у западној Африци и већи део читаве Индонезије. Друга, мање позната подручја која су заправо тропска укључују саване Африке и полуаридне области широм света. Поређења ради, југоисточна Азија и Централна Америка су два најпознатија тропска подручја.