Постоје разлози како за употребу необновљивих извора енергије, као што су фосилна горива, тако и за праводобну промену енергетске инфраструктуре ради поступног укидања њихове употребе. Поузданост енергије добијене из необновљивих извора обезбедила је обиље електричне енергије и превоз за модерне индустријске нације, али забринутост због сигурности и одрживости ових електроенергетских система такође су настале.
Разлика између обновљивих и необновљивих извора енергије
Главна разлика између обновљиве и необновљиве енергије је у сагоревању и потрошњи горива. Необновљиви извори енергије сагоревају нафту и нафтне деривате као што су бензин, дизел гориво и пропан за погон мотора или електричног генератора. Природни гас се такође сагорева ради грејања и електричне енергије, као и угаљ. Руда уранијума се вади за употребу у гориву у фисорским реакторима. Све ове врсте енергије ослањају се на горива која су у коначној снабдевању. С друге стране, обновљиви извори енергије попут сунца, ветра, воде и геотермалне енергије ослањају се на прикупљање и претварање енергије из природних појава које су релативно трајне и не захтевају спољно гориво извор.
Позитивни аспекти необновљиве енергије
Енергетска инфраструктура већине индустријализованог света изграђена је тако да се напаја фосилним горивом. Према научном сајту Андија Дарвилла, необновљива фосилна горива пружају 66 процената светске електричне енергије, истовремено задовољавајући 95 процената наших укупних енергетских потреба. Ту спадају грејање, транспорт и производња електричне енергије. Ова већ постојећа инфраструктура чини употребу фосилних горива много лакшом од обновљивих опција, које захтевају веће почетно улагање. На пример, фотонапонске соларне ћелије или ветрењаче могу захтевати значајне суме новца за инсталирање. Али постојећа зграда може да црпи енергију из електричне мреже и постојећих цевовода за природни гас без нове опреме. Необновљиви извори енергије такође су у стању да генеришу сталније напајање енергијом, све док постоји њихово гориво. Обновљиви извори енергије могу се ослонити на нередовне или ређе услове, попут сунчеве светлости за производњу соларне енергије или ветра за окретање турбина.
Негативан утицај необновљиве енергије
Дугорочна забринутост због употребе необновљивих ресурса је њихов недостатак одрживости. На крају ће се ови ограничени ресурси или потрошити или ће постати претешки за експлоатацију, а нашој енергетској инфраструктури недостајаће потребни извори горива. Непосредна забринутост је загађење генерисањем, прерадом и трошењем ових извора горива. Штетне нивое загађења ваздуха генеришу термоелектране на угаљ и енергија добијена из сагоревања нафтних деривата. Још једна брига при коришћењу ових врста горива је потенцијална несрећа, која може уништити и људски живот и животну средину. Иако су релативно ретки, резултати несреће у руднику угља, на нафтној платформи или у нуклеарном реактору врло су тешки.