У пролеће и лето инсекти су свуда око нас. Ако проведете неколико минута у башти, сигурно ћете видети неколико лепршавих лептира или чути звук пчела како брује око цвета. Да ли сте знали да су ови инсекти заправо напорни у обављању драгоцене услуге? Инсекти су пресудни за опрашивање, а без њих не бисмо имали много воћа, ораха и поврћа у којима уживамо.
Дефиниција опрашивања
Опрашивање се дешава када полен, прашкаста супстанца која садржи мушке полне ћелије биљке (репродуктивне ћелије), преноси се са прашника једног цвета на стигму другог цвета истог врста. Опрашивање је неопходно како би цвет произвео семе.
Полен Покрет
Зрна полена немају начина да се сама крећу; они морају да зависе од спољног извора за помоћ. Неколико цветова користи ветар или воду за пренос полена, али већина зависи од животиња опрашивача као што су птице и инсекти који помажу у процесу.
Инсекти опрашивачи
Инсекти обично опрашују цвеће док се крећу од биљке до биљке тражећи храну. Много цвећа производи нектар, слатку течност коју једу многи инсекти. Када инсект слети на цвет како би се хранио, поленова зрна се лепе за његово тело. Како се инсект премешта на други цвет исте врсте, ова полена зрна се преносе на стигму цвета и долази до опрашивања. Можда су најпознатији инсекти опрашивачи пчеле и лептири, али осе, мољци, муве и бубе могу бити и опрашивачи.
Вредност опрашивача
Многе важне културе као што су јабуке, крушке, купине, брескве, луцерка и бадеми зависе од инсеката опрашивача. У чланку који се појавио у „БиоСциенце“, стручњаци Јохн Лосеи и Маце Ваугхан пријављују да је чак 15 до 30 одсто хране поједене у Сједињеним Државама зависи директно или индиректно од опрашивача Животиње. Поред тога, они процењују вредност инсеката опрашивача у ратарској производњи на више од 3 милијарде долара годишње.
Значај пчела
Од свих инсеката опрашивача, пчеле су можда најважније за опрашивање усева. Према Државном универзитету Мицхиган, пчеле су посебно добре у опрашивању јер су њихова тела прекривена крутим длакама које полен електростатички привлаче. Поред храњења нектаром, пчеле сакупљају полен са цвећа да би га вратиле у своја гнезда. Пчеле такође имају тенденцију да се фокусирају на по један цвет, осигуравајући тако опрашивање цветова исте врсте. У Сједињеним Државама пољопривредници често користе медоносне пчеле (туђинске врсте) за опрашивање усева. Иако су колоније медоносних пчела тренутно у паду, друштво Ксерцес извештава да их има више од 4.000 врсте домаћих пчела у Сједињеним Државама које су способне да задовоље већи део потреба за опрашивањем многих усева.