Реч „мумија“ можда би могла да има на уму људски облик, али мумификација у древном Египту није била ограничена на људе. Археолози су открили мумифициране остатке огромног броја животиња. Неким древним Египћанима су чак и мумифицирани кућни љубимци у сврху загробног дружења.
Мумификација кућних љубимаца
Ако је древни Египћанин посебно волео свог љубимца, могао би да одлучи да мумифицира животињу. Једном када је власник преминуо, тело мумифициране животиње могло би се држати уз његово. Древни Египћани држали су разне животиње као кућне љубимце, чувене мачке. Уз мачке, пси, гуске и мајмуни били су типични кућни љубимци.
Света створења
Неки древни Египћани мумифицирали су животиње из породичне љубави, док су други то чинили јер су их сматрали симболом одређених богова и богиња. Древни Египћани су поштовали многе животиње. Повезивали су их са позитивним особинама, а често су чак веровали да поседују божанску снагу. Мислили су да су крокодили моћни, на пример. Мачке су у древном Египту биле главни извор поштовања: биле су повезане с благотворним карактеристикама, укључујући окретност, сталоженост и мајчину бригу. Древни Египћани често су давали мумифициране животиње храмовима због њихових светих особина. Сматрало се да су животиње поклони боговима. Одређена гробља животиња била су уобичајена знаменитост на храмовима.
Вицтуал Муммиес
Неке древне египатске животиње сахрањиване су као драгоцени кућни љубимци, неке су сахрањиване као света бића, а друге су чак сахрањиване као залихе хране за мртве људе. Ове мумифициране животиње су називане „виртуалним мумијама“. Птице су обично служиле као виртуалне мумије. У краљевским гробницама нарочито су превладавале виртуалне мумије.
Врсте често мумифицираних животиња
Разне мумифициране животиње пронађене су у староегипатским гробницама и за различите сврхе. Мачке и пси често су мумифицирани као кућни љубимци и свете животиње. Патке, рибе и мајмуни су пронађени закопани у храмовима као света бића. Остале мумифициране животиње које су откривене укључују овнове, бикове, бабуне, газеле и гуштере. Древни Египћани су се толико бринули о својим мачкама да су им често пружали сопствене мумије - посебно глодаре попут пацова и мишева. Сматрало се да је мачкама потребна храна за путовања у подземни свет.