Жабе и бројне друге животиње имају необичан корак у свом репродуктивном циклусу: јајашца женке оплођују се мушком спермом споља, односно у животној средини, а не у животињској тело. Спољна оплодња може изгледати без гриње, али са собом носи неколико предности, али и ризика. Једноставно је у понашању, али у променљивом окружењу стопа успеха оплодње није баш велика.
Број полних ћелија
Врсте које користе унутрашњу репродукцију производе релативно мало полних ћелија. Будући да мужјак директно депонује сперму у женско тело, потребно је мање полних ћелија. Спољна оплодња захтева да мушке и женске животиње производе већи број полних ћелија. Мужјаци морају да произведу велики број сперматозоида како би се осигурало да путују кроз тело воде да би се састали са јајетом. Женке такође морају депоновати десетине или стотине јајашаца како би осигурале репродуктивни успех. За производњу велике количине полних ћелија потребна је додатна енергија, што за животињу може бити неповољно. Међутим, велики број полних ћелија може резултирати великом генерацијом потомака, побољшавајући шансе организма да пренесе своје гене.
Животна средина
Стратегије спољне оплодње захтевају да тело воде буде успешно. Сперма има мале репове који их покрећу кроз воду; умрли би на копну. Иако таложење полних ћелија у води за рибе, водене бескичмењаке и друге животиње које живе у води не представља проблем, другим врстама то може представљати недостатак. Водоземци и бића која живе на копну морају се вратити у воду да одложе полне ћелије.
Успех оплодње
Непосредна близина јајне ћелије и сперме у унутрашњој оплодњи повећава вероватноћу успешног репродуктивног циклуса. У спољној репродукцији, животиње распршују своје полне ћелије кроз водено тело. Ово ширење смањује вероватноћу да ће сперма пронаћи јаје. Много сперме и јајних ћелија умире пре постизања оплодње. Ниска стопа успешности спољне оплодње ставља животиње у репродуктивно неповољнији положај у поређењу са унутрашњим оплодњом.
Понашање животиња
Стратегије спољне оплодње су понашачки једноставније од унутрашње оплодње. Мужјак и женка могу положити полне ћелије у мало другачије време или место, а да не угрозе њихов репродуктивни успех. Насупрот томе, животиње које користе стратегију унутрашњег оплођења ослањају се на хормоне, ритуале парења и факторе понашања како би осигурале да мужјак и женка имају полни однос. Стратегија спољне оплодње не захтева ове адаптације, што је чини једноставнијом репродуктивном стратегијом.