Фитопланктон су неки од најмањих и најобилнијих организама на планети Земљи; важни су за здравље и добробит многих животних облика на разне начине. Колапс светске популације фитопланктона имао би страшне последице по наше окружење и цивилизацију.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Није претерано рећи да је фитопланктон од виталног значаја за живот на Земљи. Они не само да чине базу океанског прехрамбеног ланца који такође храни копнене животиње и људе, они такође утичу (и на њих утичу) климатско здравље.
Дефиниција фитопланктона и биологија
Фитопланктони су микроскопски биљни организми који обилно расту у морима и океанима. Слично биљкама са копна, и фитопланктону за раст требају сунчева светлост, вода и хранљиве материје. Зелену боју добијају од хлорофила који им омогућава и фотосинтезу стварајући властиту храну од сунчеве светлости и угљен-диоксида. Фитопланктони живе близу површине океана, где добијају сунчеву светлост и зависе од надморске висине дубоких океанских струја да би обезбедили хранљиве материје. Слатководни фитопланктони такође живе у језерима, барама и рекама.
Здравље океана зависи од фитопланктона
Важност фитопланктона углавном је последица њиховог места у бази морског прехрамбеног ланца. Мале рибе и неке веће врсте риба и китова троше фитопланктон као главни извор хране. Те рибе тада постају плен већих риба и морских сисара на ланцу. Мртви фитопланктони падају на дно океана и хране шкољке и друге становнике дна. Падови у популацији фитопланктона могу имати озбиљне посљедице за читав морски екосистем. Варијације у популацији фитопланктона могу бити показатељ других океанских проблема, попут прекомерног загађења.
Фитопланктон утиче на глобалну климу
На здравље глобалне климе утиче здравље популације фитопланктона. Фитопланктон је одговоран за приближно 50 процената све фотосинтезе на Земљи. То значи да функционишу као главни умиваоник угљен-диоксида, повлачећи гас из атмосфере и емитујући кисеоник на свом месту. На овај начин популација фитопланктона је главни фактор у ограничавању глобалног загревања и општег атмосферског здравља планете.
Чимбеник људског здравља
Значај планктона не престаје у води: здравље људске популације је директно повезано са здрављем океана и климе. Одређене врсте риба које конзумирају фитопланктоне, попут сардина, служе као извор хране и за људе и за веће рибе. Многе заједнице широм света зависе од комерцијалног риболова и због исхране и због запослења. Без фитопланктона нестало би популације рибе, а самим тим и комерцијалног риболова. На човечанство ће такође утицати глобално загревање на много начина, а кључна улога фитопланктона у овом процесу чини их критичним за наш опстанак.
Варијација становништва
Научници су изразили забринутост да би рупа у озонском омотачу могла негативно утицати на популацију фитопланктона, јер би их штетни зраци сунца могли убити. Фитопланктону штете и загађивачи у океану, попут пољопривредног и индустријског отицања, а често су одсутни тамо где су високе концентрације загађивача. Храњен хранљивим материјама које навиру из дна океана и гвожђем које се ветар таложи на површини океана, фитопланктони су у опасности од промена у глобалној клими и обрасцима ветра. Ветрови покрећу тренутне успомене који негују фитопланктоне, а такође носе потребне минерале у океан. Прашина из сувијих климатских услова може ограничити сунчеву светлост и наштетити способности фитопланктона да врши фотосинтезу и преживи.
Надгледање фитопланктона
Студије изводе научници широм света у покушајима да разумеју популацију фитопланктона и факторе који на њу утичу. Праћење промене боје морске воде из плаве у зелену како се повећава густина фитопланктона врши се деценијама. Нове технологије омогућавају научницима да такође одреде здравље и стопе раста организама помоћу НАСА-иних сателитских снимака. Циљ је боље разумевање овог мајушног организма који је од виталног значаја за живот на земљи.
