Јазавци и вукодлаци не личе једни на друге иако обојица припадају породици мустелидае која такође укључује скунс, минкс и ласице. Као и остали мустелиди, на свакој нози имају пет прстију и користе мошусни мирис да обележе територију, привуку партнере и одбране се. Али ови удаљени рођаци живе у изузетно различитим стаништима. Популација јазаваца у Сједињеним Државама је стабилна, док се вукови боре да преживе само на најдивљијим местима.
Ако је кратак, раван и пухаст, то је јазавац
Јазавци су кратки, равни, дебели и пухасти. Дуги су 16 до 28 инча и тешки 9 до 26 килограма. Имају дуго, светлосиво до смеђе крзно на леђима и боковима и црно на врховима главе са грудима, трбухом и грлом крем боје. Имају мале, округле, беле уши и беле образе уоквирене црним пругама које подсећају на залиске. Црна врпца протеже се од врха главе до носа, одвојена белом траком од носа до рамена или, у неким областима, до репа. Јазавци користе своје дугачке, густе канџе на својим кратким, црним ногама за копање.
Ако изгледа као мали медвед, помислите на Волверине
Волверинес је компактне и моћне грађе која подсећа на малог медведа. Боја њиховог дугог крзна креће се од плаве при рођењу до тамно смеђе или црне са плавим врховима, сивим или црним репом и светлим лицем како старе. Много су тежи од јазаваца, тежине 18 до 46 килограма и дужине отприлике 3 метра. Главе су им округле са тамним очима и округлим ушима. Имају врло велике црне шапе које делују као снежне ципеле и врло дугачке, моћне канџе. Ретко виђени у дивљини, вукови су врста кандидата за заштиту према Закону о угроженим врстама.
Различита станишта, слична дијета
Вукови и јазавци ретко прелазе путеве у дивљини. У Сједињеним Државама, вукови живе само у планинском ланцу Северне каскаде у Вашингтону и Стеновитим планинама у Монтани и Ајдаху. У овим крајевима живе у високим планинским долинама и на стрмим падинама које људи ретко посећују. Иако је познато да нападају и убијају јелене, њихов примарни извор хране су трулеће трупла животиња допуњене малим животињама, воћем и инсектима. Јазавци праве домове у преријама, ливадама и шикаре шуме од западне обале до реке Мисисипи и живе од глодара, змија, инсеката и лешева животиња.
Територијалне разлике
Најневероватнија разлика између ове две врсте може бити величина територија које заузимају. Мушки вукови имају домет од око 920 квадратних миља, док је територија за женске вукове око 390 квадратних миља. Мушки и женски вукови ће се борити против других вукова до смрти да би бранили своје домаће домете. Територија мушких јазаваца износи 1 1/2 квадратне миље, док жене живе на територији од приближно 1 квадратне миље. Јазавци не бране своје територије и домови њихових домова могу се преклапати са осталим јазавцима.