Које животиње живе у пелагичкој зони?

Са око 330 милиона кубних миља, пелагична зона - приобалне воде океана - најопсежније је станиште на свету. Иако су његови огромни простори, у поређењу са живахним богатством приобалних подручја, релативно неплодни, отворени океан је домаћин широком низу дивљих животиња.

•••Цхристиан Сцхламанн / иСтоцк / Гетти Имагес

Међу врхунским пелагијским предаторима су велике морске ајкуле отвореног океана, укључујући разне чланове породице ајкуле реквијем. Океанска ајкула белог врха типизира екологију ових величанствених предатора: здепасте, дрске врсте које могу досећи 4 метра (13 стопа), океански бели врх опортунистички се храни широким спектром плена, од изнутрица до медуза до морске птице. Одређене ајкуле скуша такође су запажене океанске врсте. На пример, зубасте мако ајкуле су моћне, брзе рибе способне да постигну брзину од 74 километра на сат (46 мпх) у потрази за активним пленом као што су туна, биљарке и делфини. Дубокоморске врсте укључују дивљу ајкулу гоблина, коју карактеришу игласти зуби и истакнута њушка налик рогу.

•••Вхитепоинтер / иСтоцк / Гетти Имагес

Разноврсност коштаних риба прати велике токове отвореног океана, од малих планктиворозних врста попут инћуна до предатора високог нивоа попут туне и сабљарки. Међу њима је и најмасовнија од свих коштаних риба, океанска сунчана риба. Неке од ових врста су подвргнуте изванредним сезонским миграцијама које обухватају огромне удаљености. На пример, атлантски плави марлин - највећи међу биљкама - документовано је да путује више од 14.500 километара (9.010 миља) између Атлантског и Индијског океана. У дубокој, црној батипелагичној зони, риболов привлачи плен биолуминисцентним мамцима. Пелагичне слатководне рибе укључују афрички смуђ Нил и језерску пастрмку у Северној Америци.

•••пснатурепхотограпхи / иСтоцк / Гетти Имагес

Многи китови - китови и делфини - траже храну и путују отвореним океаном. Китови Балеен воде миграције на велике даљине између воде за храњење и узгоја, од којих су неке, попут епских похода Сјевернопацифички грбави китови између Јапана или Хаваја и северноамеричке западне обале укључују дуго времена море. Међу неколико различитих врста орки су и мало познати „оффсхоре“ китови убице који као да силно плијене ајкуле. Неки морски сисари - нарочито кит сперматозоиди, китови са кљуновима и фоке слонови - способни су да роне до великих дубина и преко 1000 метара (620 стопа).

•••јтстевартпхото / иСтоцк / Гетти Имагес

Неколико врста морских корњача лута океанским аутопутевима. Чини се да је најудаљенија корњача, која је уједно и највећа; ови огромни једући медуза прелазе тихоокеански базен између индонежанских гнездишта и храњења уз ушће реке Цолумбиа на северозападу Тихог океана, као и између Кариба и Невфоундланд. Већина морских змија је прилично приморска по дистрибуцији и навикама, али једна врста, морска змија пелагичар или жута трбух, лако плива отвореним океаном.

•••МицхаелСтубблефиелд / иСтоцк / Гетти Имагес

Ефикасни летачи на велике даљине, многе морске птице лутају пелагичном зоном хиљадама километара од копна, углавном се хране ситном рибом и лигњама. Неки проводе већину времена на крилу, слећући само да би се гнездили. Чађава чигра и лутајући албатрос - потоњи један од највећих летећих птица на свету - међу најпознатијим су пелагичним путницима. Неке морске птице отвореног океана могу се дружити са подводним ловцима као што је туна, јер све циљају исте рибе хране.

•••наталиамдеп / иСтоцк / Гетти Имагес

Мноштво врста лигњи помаже у састављању пелагичне прехрамбене мреже, функционишући и као активни ловци и као плен бројних риба, птица и морских сисара. Међу најстрашнијим је Хумболдтова лигња, која може тежити 50 килограма. Бројне медузе такође пасивно јашу пелагијским струјама, укључујући озлоглашени рат Португалаца, који такође може пловити захваљујући специјализованој структури која хвата ветар названој пнеуматофор.