Од острва Галапагос до Антарктика, пингвини се сусрећу са претњама предаторских птица, морских сисара и ајкула. Пингвини у великим колонијама стварају страховиту одбрану од ових предатора својим великим бројем, као што то чине њихове вештине пливања које укључују подводну управљивост, брзе изласке из мора и рафално пливање брзинама. На пример, гентоо пингвин може да плива до 22 миље на сат.
Снага у бројевима
17 врста пингвина опстаје готово искључиво на приобалној јужној хемисфери, са подручјима која укључују Антарктик, Јужну Америку, Аустралију, Нови Зеланд и Јужну Африку. Изузетак је пингвин Галапагос, који је једина врста која живи северно од екватора. Без обзира на географски положај, тенденција већине пингвина да живе у великим колонијама нуди заштиту од пуког броја против непријатеља у ваздуху, на копну и испод таласа, макар само упозорењем другим пингвинима да је непријатељ у близини. Заједничко дружење такође обесхрабрује удаљавање од колоније и негира предаторе који би иначе били лак оброк.
Пингвин Камуфлажа
Изразита црно-бела боја пингвина је врста камуфлаже која се назива контрасенција, што помаже пингвинима да се сакрију од предатора и лове плен. Контрасенза која се примећује код пингвина углавном се састоји од црних пера распоређених на врху главе, леђа и пераје како би им се помогло да се стопе са морском океаном када се гледају горе. Са белим доњим и доњим делом стомака, пингвини се стапају са светлом површином океана када се гледају одоздо.
Заштита на копну
У зависности од географског положаја, на копну се пингвини углавном суочавају са претњом пљачке дивљих паса, дивљих мачака, пацова и грабежљивих птица попут арктичких скуа и грабљиваца. Иако пингвини полако ходају у препознатљивом маху и не могу да одлете од опасности, могу се клизати трбухом - санкањем - да побегну од својих непријатеља. Када су на рубу океана, санкање омогућава пингвинима да брзо побегну у воду, тамо где најбоље маневришу. Способност пингвина да живе у хладном, негостољубивом окружењу нуди им заштиту од предатора. Царски пингвини избегавају копнене предаторе узгајајући се у унутрашњости на антарктичком континенту, окружењу превише непријатељском за било који копнени грабљивци. Њихове физичке и бихевиоралне адаптације на хладноћу еволуирале су управо из овог разлога.
Заштита на мору
Пингвини проводе већи део свог живота у води и изложени су широком спектру морских предатора, укључујући ајкуле и велике морске сисаре попут орки и леопардских фока. Порпоизација је техника коју пингвини могу искористити за искакање из воде великом брзином; Када је близу копна, ова техника може омогућити пингвину да побегне од морског предатора и врати се на сигурно колонији. Поред тога, иако неки пингвини могу постићи брзину до 22 миље на сат, морски грабежљивци попут орка су бржи. Да би то надокнадили, пингвини користе оштре, цик-цак окрете како би надмудрили ове веће и мање покретне животиње.