Многи биолози широко сматрани сјајним моделом за еволутивну прилагодљивост, ракови су се први пут појавили пре више од 500 милиона година и још увек су снажни. Ови ракови поседују сложени нервни систем и користе комбинацију чула за лов на плен или сакривање од предатора. Показујући се високо прилагодљивим, различите породице или врсте ракова цветају широм света и у слатководном и у сланом окружењу.
Бурровинг Црабс
Бурровинг је адаптација за преживљавање која служи у две сврхе, а обе помажу целокупној популацији ракова. Ракови се укопају у песковито тло око себе како би избегли предаторе и створили сигурно место за полагање јаја. Ова адаптација не само да помаже да ракови буду сигурни од животиња више у прехрамбеном ланцу, већ и драстично повећава шансе за излегање јаја и даје младим раковима неку почетну заштиту када први пут из њих изађу јаје.
Већина ракова повремено избацује тврде љуске или егзоскелете док расту, проводећи кратко време у фази меке љуске док не израсту нова шкољка. Али пустињачки ракови заобилазе овај период користећи се шкољкама које су оставила друга бића, одбацујући стару шкољку и присвајајући другу док расту. Понекад за заштиту користе предмете који немају шкољку, као што су затварачи боца, а у једном познатом случају, овај најпаметнији адаптација ракова пустињака чак је натерао једног од малих створења да се настани у великом Лего комаду.
Савети
Научно истраживање спроведено на две врсте пустињака, научно име Пагурус хирсутиусцулус и Пагурус граносиманус, показао је да ракови заправо развијају истанчанији укус за одређене врсте шкољки као они старе.
Ракова анатомија
Анатомија ракова открива неколико еволутивних предности које помажу у објашњавању зашто је ова животиња толико прилагодљива. Ракови имају пет различитих парова ногу, који омогућавају брзо кретање кроз песак, као и могућност померања бока у бок једнако брзо као напред и назад. Ракови користе очи да виде и ултраљубичасту и видљиву светлост, омогућавајући им да једнако добро виде и дању и ноћу. Тврда спољна шкољка нуди заштиту од грабљивица, поред канџи ракова, које користе за лов на плен или борбу против грабежљиваца.
Фаза развоја
Ракови почињу да се прилагођавају свом окружењу чак и у фази ембриона и ларви. У лабораторијским тестовима, врсте попут потковице показују запањујућу способност прилагођавања нивоима сланости у води како би биле посебно дизајниране за напредовање у том одређеном окружењу. Ова способност прилагођавања готово се никада не појављује у развојном стадијуму многих врста и пружа раковима природну предност у било ком окружењу у којем бораве. Све у свему, наћи ћете ракове како успевају свуда, од слатке воде до дубина океана и копна у близини обале.
Локализоване адаптације ракова за преживљавање
Породица ракова показује велике разлике међу врстама. На пример, ракови грашка широки су само неколико милиметара, док чувени јапански паук расту ноге које у дужину могу прећи 12 стопа. Ракови су свеједи, што им омогућава да једу и локални биљни и животињски свет и представља снажну предност сваке врсте да се прилагоди свом локализованом екосистему.