Медоносне пчеле играју виталну улогу у ланцу исхране Земље. Они опрашују (преносе полен са мушког дела биљке на женски део биљке, дозвољавајући оплодња), већина цветајућих биљака, укључујући многе врхунске људске усеве, као што су боровнице и вишње. Заправо, медоносне пчеле су толико важне да пољопривредници често на своје фарме доводе кошнице како би осигурали да се њихови усеви опрашују. Пчелињак је сачињен од добро организованог кастинског система, при чему најважнију улогу има матица.
Медени систем пчела
Матица је највећа и најдуговечнија врста пчеле - може преживети до шест година. Матица, као једина полно развијена женка у колонији, полаже јаја цео дан како би изродила следећу генерацију пчела. Такође производи хемикалије које утичу на понашање осталих врста пчела.
Пчеле радилице, које су све женке, хране се храном (полен и нектар са цветова), граде и штите кошницу и чувају ваздух у кошници ударајући крилима. Пчеле радилице су полно неразвијене и не носе јаја у нормалним условима кошнице. Ако видите пчелу изван кошнице, то ће бити пчела радилица, јер остале врсте пчела никада не напуштају кошницу.
Мушке пчеле, назване трутовске пчеле, веће су од пчела радилица, али су мање од матица. У поређењу са матицом и пчелама радилицама, трут-пчела има лак живот. Њени једини задаци су јести и парити се са матицом. Неколико стотина трутовских пчела живи у кошници током пролећа и лета, али чим се паре са матицом, умиру и пре доласка зиме пчеле радилице их избацују.
Шта чини краљицу пчела
Пчела постаје матица захваљујући напорима постојећих пчела радилица у кошници. Младу ларву (тек излежени инсект бебе) пчеле радилице хране посебном храном названом „матични млеч“. Матична млеч је богатија од хране која се даје радничким личинкама и неопходна је да би се ларва развила у плодну матицу. Личинка је затворена ћелијом унутар кошнице, где прави кукуљице и развија се у матицу.
Проналажење нове пчеле краљице
Иако матица остаје плодна читав свој живот, њена продуктивност често опада у старости. Понекад матица нестане у кошници. У овим околностима, или када матица угине, пчеле радилице морају пронаћи нову матицу.
Ако је стара матица још увек жива, пчеле радилице могу да је убију или је пусте да живи заједно са новом матицом док природно не угине.