Да би преживео, организам захтева исхрану, воду, кисеоник, станиште и одговарајућу температуру. Недостатак било које од ових основних потреба показује се штетним за опстанак животиње, а најмање за њен раст и развој. Од њих пет, станиште је предуслов за неку врсту, јер су остала четири пронађена унутар животињског станишта.
Вода
Према Проширењу Института за храну и пољопривредне науке Универзитета Флорида, најважнија хранљива материја за преживљавање је вода. Вода је средина у којој се одвијају све хемијске реакције у телу животиње. Ако животиња из било ког разлога изгуби десетину воде, резултати су фатални. Вода такође функционише у излучивању отпада, регулише телесну температуру и транспортује храну.
Храна
У погледу исхране постоје три врсте животиња: месождери, биљоједи и свеједи. На основном нивоу, храна даје енергију животињама. Адаптације омогућавају свим животињама да добију храну. На пример, зубасти биљоједи имају велике, равне, округле зубе који им помажу у млевењу биљних листова и трава. Неке месождерке, попут медведа, паса и мачака великих мачака, имају оштре очњаке и секутиће за лако жвакање кроз месо. Пробавни систем животиња има протеине познате као ензими који разграђују храну и претварају је у енергију.
Кисеоник
Све животиње морају да удишу кисеоник да би преживеле. Врсте које живе на копну добијају кисеоник из ваздуха који удишу директно у плућа. Морске и слатководне врсте филтрирају кисеоник из воде помоћу шкрга. Кисеоник је такође важан у уништавању штетних бактерија у телу животиње без жртвовања неопходних бактерија у телу.
Температура
Спољна температура је главни фактор опстанка животиња. Од група кичмењака, водоземци, гмизавци и рибе - животиње за које се каже да су хладнокрвне - попримају температуру свог окружења. Већина има танку кожу. Птице и сисари, с друге стране, које називамо топлокрвнима, могу сами да регулишу телесну температуру. Међутим, неки сисари, као што су медведи, гофери и слепи мишеви, хибернирају током зиме да би избегли хладније температуре. Хибернација омогућава животињама да живе од ускладиштене телесне масти и спусте телесну температуру на око 50 степени Фахренхеита.
Станиште
Свакој животињи је потребно место за живот - место где може наћи храну, воду, кисеоник и одговарајућу температуру. Станиште такође нуди склониште од елемената, заштиту од грабежљиваца, партнера за размножавање и место за узгој младих. Неки примери станишта су листопадне и четинарске шуме, мочваре, пустиње, саване, прашуме и океан. Неке животиње користе више места у своју корист. На пример, неке птице лете преко травњака тражећи храну, али гнездо граде у густим шумама или крошњама дрвећа.
