Иако изгледају мирно и готово умиљато лежећи у води, нилски коњи се сматрају једном од најопаснијих животиња у Африци. Ови полу-водени сисари су изразито територијални и срушиће чамце и побећи људима који не поштују границе животиња. Обе врсте нилских коња живе у само одређеној клими и стаништима. Са климатским променама и задирањем људи који утичу на станиште нилских коња, ови застрашујући дивови су у опасности.
Хиппопотамус Цлимате
Иако се распон нилских коња у прошлости ширио северном Африком, па чак и топлијим областима Европе, дивљи нилски коњи данас живе само у субсахарској Африци. Подручја у којима живе нилски коњи имају првенствено тропску климу у савани, познату и као влажно-сува тропска клима. Ово се разликује од тропске прашуме у којој ниво падавина остаје исти током целе године; нилски коњи живе у клими са сувом и влажном сезоном. Влажна сезона може трајати само три месеца, али за то време може пасти више од 8 стопа кише. Температуре у овој клими су увек вруће, али усред сушне сезоне долази до лаганог захлађења.
Обични нилски коњ
Обични нилски коњ (Хиппопотамус ампхибиус) шири се дуж источне Африке од Кеније до Мозамбика и у западној Африци од Сијера Леонеа до Нигерије. Танак појас станишта нилских коња обухваћа континент да би повезао ова два ланца. Обични нилски коњи теже више од тоне и морају да остану у води током дана да би остали хладни. Већину дана проводе пливајући, шетајући и газећи се у мирним рекама и језерима. Ноћу лутају земљом тражећи примарни извор хране: траву.
Пигмеј Хиппопотамус
Пигме хиппо (Хекапротодон либериенсис) има врло мали распон и покрива само мало подручје у западној Африци око Обала Слоноваче. Ово подручје укључује влажно-суву тропску климу, али се протеже у границе кишних шума. Преферирају мочварна подручја и шумско станиште. Са петином величине уобичајеног нилског коња, пигмејски нилски коњ мора провести мање времена у води да би се охладио. Осамљене животиње ноћу хране бобичасто воће, папрат и другу вегетацију. Процењује се да је у природи остало само 2.000 до 3.000 нилских коња.
Претње циматима и стаништима
Са климатским променама, временски услови и киша се мењају. То може довести до интензивнијих олуја, дужих сушних периода и промена просечне температуре подручја. Ако реке или језера пресуше услед продужене сушне сезоне, све животиње остају без воде за пиће, а нилским коњима прети прегревање јер не могу да се зноје да се охладе. Дужи сушни периоди такође значе мање вегетације да би се нилски коњи појели и, у случају пигмејских нилских коња, да се сакрију. Највећа опасност за нилске коње је људска активност. Животиње се лове ради спорта, слоноваче, меса и уклањања од места где људи желе да живе.