Ајкуле имају репутацију крвожедних, свемоћних чудовишта која владају над океаном, али многе од стотина описаних врста заправо су прилично мале, повлаче се и не вређају.
Готово све ајкуле се суочавају са перспективом грабежљивост у неком тренутку свог живота јер морају да имају посла са већим припадницима своје врсте или чак другим врстама ајкула.
Схарк Предаторс
Ајкуле су углавном на врху ланац исхране и велике беле ајкуле, на пример, имају само два позната предатора: китове орке и људе. 1997. посетиоци Фаралонских острва поред обала Калифорније добили су огромно изненађење и ретке снимке махуне орке која напада и убија сјајног белца.
Најупечатљивије је да је махуна орке окренула ајкулу на леђа, доводећи је у кататонско стање (тоничка непокретност), појела је само јетру и одбацила остатак тела велике беле.
Остали познати грабежљивци ајкула су људи. Људи сваке године ухвате и убију преко 100 милиона ајкула. Пераје ајкуле користе се у чорбама и у Азији се сматрају деликатесима.
Врсте чекића су због ове праксе наведени као рањиви (глатки чекић) или угрожени (зарезани чекић). Иако се ајкуле не могу заштитити од улова, ајкуле спроводе низ стратегија како би се избегле.
Величина и снага
Једном када достигну размере за одрасле, веће ајкуле одвраћају већину предатора једноставно превеликим, снажним и жестоким заплетањем. Осим орки и, посебно већих ајкула, мало је морских створења способно да се реално ухвати у коштац са средњим и великим врстама као што је већина чекићи (Спхирнидае), ајкуле-реквије (Царцхархинидае) и ајкуле скуша (Ламнидае).
Огромне ајкуле које се хране филтером - мегамути, ајкуле кошаре и китове ајкуле - нису страховито зубасте, али су толико масивне да им прете само махуне орка.
Прикази претњи
Друга одбрана од ајкула окреће моћне чељусти испуњене зубима које користе за савладавање плена нападачу. Сива гребенска ајкула изводи сложене приказе претњи да би одбацила потенцијалне предаторе.
Када се осети угроженим, овај смели, средњи члан породице ајкула-реквијема погрбиће се, подићи њушку, спустити прсне пераје и појачаним покретима пливати. Ако антагонист - рецимо ронилац - не послуша упозорење, ајкула може брзо да уједе два или два пре полета.
Одбрана од ајкула: Оружје
Осим оштрих зуба и као жилаве, абразивне коже, неке ајкуле имају и специјализоване физичке карактеристике које делују као одбрамбени оклоп. Одређене врсте, попут ајкуле рога, имају леђне бодље како би обесхрабриле грабежљивост.
Мала набрекла ајкула са дном обитава приказује једну од најосетљивијих адаптација против предатора. Изложен претњи, прогутаће воду - или ваздух, ако је уклоњен из мора - да удвостручи своју нормалну величину. Ова трансформација је нарочито ефикасна ако се риба повукла у стјеновити кутак из којег би грабежљивац тешко притискао да истјера потпуно набреклу ајкулу.
Камуфлажа и покривач
Друга одбрана од ајкула може да укључује скривање од предатора камуфлирањем против морског дна или гребена. Сравњени вобегонг тропских вода је изванредан пример у погледу криптичне обојености, иако његова маскираност подржава лов из заседе колико и ниско лежање.
Мочваре мангрова и морска трава кревети функционишу као важни расадници многих врста ајкула, јер је скровишта у изобиљу, а велики предатори ређи. На пример, у Биминију на Бахамима, младе лимунске ајкуле проводе већину својих првих неколико година живота често пролазећи у замршеном склоништу обалских мангрова острва.
Утаја
И на крају, одбрана ајкула може активно бежати од потенцијалних предатора. Неке врсте спадају у најбрже рибе у океану: мафин, мако, вероватно најбржи од свих, може да се креће брзином од 50 километара на сат (31 миља на сат).
1998. године истраживачи су документовали напад четворице орки у близини патагонске обале на морске псе морске псе - велику, углавном дубоководну врсту. Докази сугеришу да су неке ајкуле покушале да побегну китовима насукавајући се - прилично екстремни облик избегавања.