Да су биљке у прашуми и пустињи могле да поделе оно што свака од њих има у изобиљу, прашуме би биле мање бујне и пустиње зеленије. Биљке у прашуми надмећу се да дођу до сунца широким лишћем и високим стабљикама, док су пустињске биљке еволуирале ради складиштења воде. Већина кишних шума годишње прими више од 100 инча кише, док пустиње у доброј години једва сакупе 10 инча падавина годишње, а периоди суше се често јављају. Ове драстичне разлике довеле су до тога да се биљке унутар ова два биома развијају и прилагођавају својим карактеристичним животним условима на различите начине како би им помогле да напредују.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Биљке у прашуми надмећу се да дођу до сунца широким лишћем и високим стабљикама, док су пустињске биљке еволуирале ради складиштења воде.
Биљке толерантне на сушу
Будући да пустиње примају тако мало кише годишње, биљке су се морале прилагодити тим условима сличним суши да би преживеле. У пустињама не расте толико пуно, јер биљке морају дуго издржати без кише, али оно што тамо расте обично успева. Неке пустињске биљке умиру сваке године, да би се вратиле након удара пролећних олуја. Пустиње подржавају биљни живот који укључује сукуленте, дрвеће са малим листовима, једногодишње биљке и грмље отпорно на сушу. Већина свих биљака у пустињи има мале, ситне листове, јер је сунца у изобиљу и лако му је доступно.
Биљке које допиру до сунца
Много биљака у прашуми пење се до сунца, док неке на поду шуме - хетеротрофи - еволуирали су као нефотосинтетске биљке које немају потребе за сунцем других биљке. Ваздушне биљке, или епифити, еволуирали су да би живели високо на дрвећу да би стекли влагу и хранљиве материје са мање конкуренције, док се дрвенасте лозе или лијане брзо пењу уз дрвеће до подручја где су крошње отворене. Давитељи почињу као ваздушне биљке, али кад се високо нађу на дрвећу, шаљу корење доле на шумско тло у потрази за хранљивим састојцима. Кишне шуме производе разноврсно дрвеће, бромелије, пењачице, давитеље и биљке којима није потребно толико сунца.
Механизми преживљавања у пустињи
Пустињске биљке су еволуирале да из свог окружења извуку што више воде и хранљивих састојака. Трновито грмље и биљке штите од водених грабежљиваца, док су се развили мескитни грмови и дрвеће дуги корени - до 30 стопа - како би се што више воде дохватило из залиха испод земљу. Остале пустињске биљке имају плитке коријенске системе који се шире широко под земљом како би сакупили што више воде кад пада киша. Сукуленти успевају јер воду чувају у својим меснатим унутрашњостима током сушних периода. Неке једногодишње и вишегодишње биљке не производе биљке сваке године, јер њихово тврдо семе може преживети током многих сезона суше пре него што услови буду погодни за њихов раст.
Успешне биљке прашуме
Са кишама које се редовно јављају током године, многе биљке расту у прашуми, а конкуренција је велика за сунце и хранљиве састојке у земљи. Попут пустиња, и прашумска тла немају пуно хранљивих састојака због брзине хранљивих састојака, а густе трослојне крошње спречавају сунце да досегне доњи ниво шуме. Биљке у прашуми еволуирале су тако да имају широко воштано лишће које лако испушта кишницу за потребе дисања, али се широм отвара да сакупља енергију од сунца. Једном када дрво досегне изнад крошње прашуме, његово лишће постаје мање и ефикасније. Многе биљке прашуме имају плитко корење јер се усредсређују на сакупљање хранљивих састојака за разлику од воде.