Замислите да плутате успореним водама боје јантара, полако пролазећи поред сезонског дивљег цвећа и древних шума док ретке птице лете изнад њих. Сада замислите те исте воде препуне фекалних бактерија, седимента и токсичних супстанци које потичу из околног коришћења земљишта. Оба сценарија описују слив реке Цапе Феар. Слив покрива више од 9.000 квадратних километара у Северној Каролини; Угрожено је 35 посто његових токова, а 18 посто загађивачи узроковани употребом земљишта.
Извори загађивача
Коришћење земљишта у оквиру система Цапе Феар Ривер креће од великих урбаних центара до сече дрвета и операција храњења животиња велике густине. Хранилишта за животиње која подржавају производњу ћуретине, пилетине и свиња чине једну од највећих индустрија слива. Ова разнолика употреба земљишта доприноси проблемима загађења у сливу. Сваки извор можда неће имати много ефекта. Али комбиновани ефекти свих употреба земљишта у региону резултирају великим губитком квалитетних станишта.
Ефекти загађења
•••Георге Доиле / Стоцкбите / Гетти Имагес
Индустрије које енергизирају регионалну економију такође оптерећују животну средину слива загађивачима. Седимент и фекалне бактерије утичу на готово 376 миља од токова слива. Градилишта и производња дрвета додају огромне количине седимента текућим водама. Индустријска хранилишта додају велику количину хранљивих састојака и фекалних бактерија у слив. Настало загађење одговорно је за мутне муљевите воде, популационе експлозије алги, опасно низак ниво кисеоника, мање разноликости дивљих животиња и убијања риба.
Обртање трендова загађења
Локални градови, индустрије поред воде, еколошке групе и регулаторне агенције сада раде заједно у разним партнерствима како би побољшали квалитет воде у сливу реке Цапе Феар. Партнерства пружају финансирање, узорковање квалитета воде, еколошке протоколе за развој и јавно образовање. Ови напори су постигли значајан успех: мање ефикасних технологија у постројењима за пречишћавање отпадних вода дозвољавају кршења од стране индустрија у сливу и употребу најбољих пракси управљања за загађивање оборинских вода превенција.
Очекивани исходи
Иако су побољшане праксе коришћења земљишта ублажиле загађење у сливу, још увек има посла. Утврђивање одговорности за контролу загађења, усвајање праксе одрживог коришћења земљишта и коришћење развојних стратегија са малим утицајем побољшаће услове животне средине у читавом сливу.
Обнављање станишта унутар речног система омогућиће раст популација важних врста дивљих животиња. А градови који се ослањају на реку због свог водоснабдевања, могућности рекреације и туризма могу очекивати користи од чистијег, снажнијег речног екосистема.