Анатомија
Игле већине борова садрже канале од смоле, обично два или више, а повремено и 20. Канали се налазе у мезофилу игле, фотосинтетском делу листа између горњег и доњег дела епидермални слојеви - „рубни“ канали ближи су епидермису, док су „медијални“ потпуније уграђени у мезофил. Канали су типично обложени неколико слојева епителних ћелија, изнутра танких зидова, а споља дебљи. Сама смола је органска течност која садржи терпене, смоле киселине и друга једињења. Поред борова, бројне друге врсте четинара, укључујући дуглазу, имају и игличасте канале у својим иглицама.
Одбрана
Смола борове игле служи као одбрана од инсеката и других животиња, које се супротстављају неукусној супстанци када се пробија у лишће четинара. Смоле могу нарушити храњење, варење или метаболичку функцију нападача. Међутим, бројни инсекти се специјализују за гозбу боровим иглицама, укључујући минер за борове игле, вагу борове игле и мушицу смоле борове смоле. Сафли, који могу да одвоје смолу бора у сопственим телима ради одбране од предатора, могу да раздвоје ходнике смоле приликом полагања јајашаца на игле.
Канали за ђубриво и смолу
Канадски часопис за шумарска истраживања извештава да примена ђубрива може да индукује повећање броја смоластих канала у боровим иглицама, као и у ксилему неких врста.
Остали системи смоле
Канали смоле такође се налазе у дрвету бора. Када је кора рањена, смола се удружује и формира заштитни слој, који је у суштини сличан красти. Инсекти могу бити заробљени у овој смоли која цури, која када се фосилизује, постаје јантарна. Иако периоди воденог стреса, попут дуготрајне суше, могу ограничити производњу смоле у боровима и тиме га учинити рањивијим на инсекте напад, блага суша која ограничава раст биљака (али не и фотосинтезу) заправо омогућава дрвету да више ресурса посвети смоли производња.
Ефикасност
Иако неки инсекти могу заобићи смолу одбране бора, с обзиром на све, систем вероватно остаје корисно јер каналски системи омогућавају брзу, широко распрострањену и садржану испоруку заштитних токсина по целом дрвету. У међувремену, за инсекте који циљају четинари, конзумирање игала или коре богате смолом може бити опасно токсично, али такође може пренети ефекте саме смоле против предатора.