Хенри (познат и као Харри) Хесс био је геолог рођен 1906. Радио је као професор на Принцетону, био је у Поморском резервату током Другог светског рата и помагао је у развоју америчког свемирског програма. Иако Хенри Хесс није изумео никакве уређаје, познат је по томе што је смислио Теорију тектонике плоча.
Тецтоницс плоче је такође познат као ширење морског дна. 1953. године откривен је Велики глобални раскол под океанима. Велики глобални раскол је вулканска долина смештена дуж планинских гребена на дну мора. Хесс је теоретизовао да су врући гасови и магма који су се појавили из Великог глобалног расцепа одгурнули дно океана од пукотине, узрокујући ширење земље. Уместо једне велике масе, земља је била у тањирима. Када су се ове плоче рашириле од пукотине, где су се срушиле на другу плочу, формирали су гребене и планине. Тамо где су се плоче одвајале, формирали су ровове. Ово је такође објаснило зашто су се неки делови океанског дна чинили млађима од других делова, јер су били новооткривени када су се плоче раздвојиле.