У математици се бројеви могу класификовати као позитивни или негативни на основу њихове вредности у односу на нулу и положаја на бројевној линији. Симбол (-) се стално ставља испред негативних бројева. Симбол (+) се може или не мора налазити испред позитивних бројева, а за бројеве без симбола се претпоставља да су позитивни. Када се упознају са проблемима помоћу негативних бројева, бројевна линија је корисно средство за коришћење ученика.
Температура
Температура се мери термометром који подсећа на бројевну линију. Температуре изнад нуле сматрају се позитивним, док су температуре испод нуле негативне. Математички проблеми са температурама укључују стварне примере промене температуре. На пример, хладног дана јутарња температура је -3 степена. Замолите ученике да утврде температуру ако се повећа за 12 степени. Студенти могу помоћу термометра, као бројевне линије, избројати 12 степени да би видели да је нова температура +9 степени или 9 степени изнад нуле.
Новац
Проблеми који укључују новац корисни су за јачање концепта позитивних и негативних бројева. Штедња или полагање новца на рачун изражава се као сабирање, а стање изнад нуле је позитивна вредност. Потрошња или повлачење новца изражава се као одузимање, а задуживање или дуговање новца пример је негативног стања. Штедни рачун започиње са позитивним салдом од 25 УСД. Ако напишете чек на 35 УСД, рачун ће приказати негативно стање од - 10 УСД.
Домет
Мерење надморске висине укључује позитивне и негативне примене бројева. Планине се могу мерити као надморска висина са позитивним бројем, док се копно испод нивоа мора може мерити негативним бројевима. Дајте студентима следећи проблем: ако се налазите на копну на висини од 40 стопа надморске висине и путујете на копно испод нивоа мора, колико сте путовали? Коришћењем бројевне линије студенти могу да утврде да су прешли 40 стопа да би дошли до нивоа мора и још 10 да би дошли до даљине испод нивоа мора. Додавањем 40 стопа на 10 стопа резултат је укупан пређени пут од 50 стопа.
Моделирање чиповима
Студенти могу да користе манипулације за моделирање сабирања и одузимања позитивних и негативних бројева. Употребом бројевне линије, црвеним чиповима за моделирање негативних бројева и плавим чиповима за моделирање позитивних бројева, ученици их могу сабирати и одузимати. На пример, почев од три црвена чипа који представљају -3, студенти могу моделирати додавање пет тако што ће се прво вратити на нулу са три црвена чипа, а затим користити два плава чипа. Ово представља да је - 3 плус 5 једнако +2.