Без сунца, биљке не могу добити храну потребну за узгој, размножавање и преживљавање. За разлику од животиња, биљке су аутотрофи, што значи да стварају сопствени извор хране. За стварање глукозе користе енергију светлости или сунца, воде и гасова из ваздуха. Овај процес је фотосинтеза и користе га све биљке, алге, па чак и неки микроорганизми.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Сунце је главни извор енергије за готово свако живо биће на Земљи. Даје биљци светлосну енергију потребну за фотосинтезу, која ту светлосну енергију претвара у облик који се може чувати (глукоза) и одржава биљке на животу. Нуспроизвод фотосинтезе је кисеоник који је свим животињама потребан за преживљавање.
Како делује фотосинтеза
Биљка апсорбује угљен-диоксид из ваздуха кроз мале рупице на лишћу, гранама, стабљима, цветовима и корење, вода из тла кроз своје корење и светлосна енергија сунца за извођење фотосинтеза. Светлосна енергија покреће хемијску реакцију, разбијајући молекуле угљен-диоксида и воде и преуређујући их тако да стварају шећер (глукозу) и гасове кисеоника. Вредни органели звани хлоропласти, којих има највише у ћелијама зелених листова биљке, шећер разграђују у енергију за подстицање раста и поправке биљке. Кисеоник, који производи биљка, враћа се у атмосферу кроз исте оне рупице које су упиле угљен-диоксид.
Фотосинтетски процес
Фотосинтеза је сложен процес у две фазе. Прва фаза је реакција зависна од светлости када фотони из сунчеве светлости ударе у лист биљке, поцинкују пигмент хлорофил који апсорбује светлост и активирају електроне. Ово дели воду на јоне кисеоника и водоника. Друга фаза, реакција независна од светлости, користи енергију из светлосне реакције за претварање угљендиоксида у глукозу кроз низ хемијских реакција које започињу 3-рибулозним бисфосфатом и завршавају истим молекулом, стварајући притом глукозу. Биљка користи глукозу на различите начине. Може га претворити у хемикалије потребне за раст биљних ћелија попут целулозе или скроба које може да складишти док биљка не треба да их претвори у глукозу. Може га разбити током дисања, ослобађајући енергију ускладиштену у молекулима глукозе. Биљци није потребна сунчева енергија за дисање.
Интензитет светлости
Ако биљка не добије довољно светлости од сунца, процес фотосинтезе успорава се, чак и ако има довољно воде и угљен-диоксида. Повећавање интензитета светлости повећаће брзину фотосинтезе. Исто тако, ако биљка не добије довољно угљен-диоксида, ово ограничава процес фотосинтезе чак и ако добија довољно светлости. Понекад пољопривредници користе вештачка светла како би биљкама омогућили фотосинтезу изван дневног светла.