Постоји много врста истраживачких метода. Користе се различите методе у зависности од врсте истраживања које се спроводи. Методе истраживања у науци заснивају се на ономе што је познато као научна метода. Научна метода је основни процес који сви истраживачи прате приликом истраживања одређене теме. Ове методе су важне јер веровања појединца могу утицати на то како она тумачи одређене појаве. Користећи ове специфичне методе, истраживачи могу смањити грешке на основу сопствених пристрасности или предрасуда.
Научни метод
Све методе истраживања заснивају се на научној методи. Научна метода има четири примарне компоненте. Процес започиње основним посматрањем и описом појаве. Посматрања наводе истраживаче да постављају питања зашто се одређени феномени јављају. Затим истраживачи постављају хипотезу или предвиђање о томе шта ће се догодити или какав ће бити исход одређених појава. Затим истраживачи спроводе одређене врсте експеримената који имају за циљ да докажу или оповргну ово предвиђање.
Квантитативне методе
Квантитативне методе истраживања се разликују; међутим, они пажљиво прате научни метод. Квантитативне методе се баве извођењем експеримената у интересу истраживања одређене хипотезе. Хипотеза је предвиђање о појави, која наводи како су две ствари повезане. Они се називају независним и зависним променљивим. Експерименти се баве односима између ових променљивих са циљем да се открије шта је узрок појава.
Квалитативне методе
За разлику од квантитативних метода, квалитативне методе се не заснивају на предвиђању између две променљиве. Уместо тога, квалитативне методе се користе за отворено истраживање одређене теме. Ове методе су посебно корисне за разматрање тема о којима се не зна много и за разумевање субјективних информација, на пример, искустава појединаца. Студије случаја, посматрање учесника, анкетно истраживање и интервјуи све су методе квалитативног истраживања.
Разматрања
Иако се у многим студијама користи само један метод истраживања, постоји много начина за комбиновање метода. На пример, мешовити дизајн метода је начин за комбиновање квалитативних и квантитативних метода истраживања како би се феномен темељније разумео. Ове врсте дизајна користе традиционалну научну методологију, попут извођења експеримента са више истраживачких метода, као што је студија случаја. Иако ови дизајни могу бити скупи и оптерећујући за истраживача, они такође могу створити солидну студију укључивањем снага у обе методе.