Талог - ситне честице настале труљењем и ерозијом стена и распадањем органских састојака материје и превозе је ветар, вода и ледењачки лед - није увек врло упадљива компонента екосистем. То није попут елемената физичког пејзажа великих размера - планинских врхова, речних кањона - то служе као позорница, или биолошки играчи - лебдеће дрвеће, блештаве животиње - ткајући храну веб. Али ови пескови, муљеви и глине служе као градивни блокови тла и облика земљишта, преносе хранљиве материје, олакшавају хемијске реакције и на други начин помажу у обликовању физичког окружења и биолошких процеса екосистема једнако.
Седименти као сировине за стене и рељефе
Талог попут песка или блата одложеног, на пример, у делти реке или морском дну може постати дубоко затрпан - довољно да високи притисак цементира честице и претвара их у стене: тачније, тачније, попут пешчара или блатњак. Ова стена тада игра основну улогу у екосистемима, служећи као „матични материјал“ за тло развој, на пример, или - када је изложен на површини - стварање темељног терена који помаже у стварању станиште.
Ни седимент не треба да се претвори у стену да би се произвели рељефи: делта и морско дно изграђени су од седимента, као алувијалне равнице речне долине, дине формиране ветром обраслим песком и насипима блата, пешчане шипке и баријерна острва, да набројимо неколико примери. Мочваре помажу успоравању процеса ерозије заробљавањем седимената испраних у реке, који потом испуштају део тога оптерећење честица када се изливају у плавна мочвара или мочваре или када се рашире у обалном мочвари / ушћу комплекси.
Седимент и хранљиве материје
Седимент и у неорганском и у органском облику утиче на доступност хранљивих састојака у воденим екосистемима. Хранљиве материје као што су фосфор и азот могу се везати за талог (обоје суспендовани у воденом ступцу и депоновани као „лежиште“) кроз адсорпција, или дифузно у њега; такве хранљиве материје везане за седимент такође могу ослободити десорпција или дифузијом. Ова размена између талога и воде - резултат је многих различитих окидача, укључујући пХ и концентрацију молекули - могу учинити хранљиве састојке доступним или недоступним организмима, а такође обликује и хемијске карактеристике водених организама Животна средина. Ово помаже да се утврди колико је средина повољна или неповољна као станиште за одређени облик живота.
Доприноси седимента у земљишту
Без обзира на то да ли се таложи у поплавним водама, ветру или другим агенсима, седимент даје основни материјал за земљиште, утиче на текстуру тла и тако у великој мери утиче на хемију тла и капацитет воде. Ветром нанесени талог - попут леса величине муља и вулканског пепела - фине је текстуре и може побољшати способност задржавања хранљивих састојака и воде у земљиштима на којима се таложи. Ситни фрагменти глине и органског хумуса мање од десетине микрометра тзв колоиди везују се за хранљиве материје и на тај начин спречавају испирање из земље; они такође пружају важно место за хемијске реакције које помажу у покретању процеса тла и побољшавају задржавање воде.
Утицаји превише или премало седимента и загађења воде седиментом
Количина, текстура и хемија уноса седимента могу имати огроман утицај на водене екосистеме. Чак и есенцијалне хранљиве материје које су организмима потребне могу имати негативне утицаје када се ослободе из талога у превеликим количинама. Велике количине суспендованог наноса могу воду претворити у мутну, ограничавајући пренос светлости и мењајући температуру, док су тешке накупине седимента могу умањити дубину воде (што такође мења њену температуру и на други начин у великој мери мења водену површину Животна средина). Велике количине талога који се испуштају из река у обалне воде могу да угуше корита морске траве, коралне гребене и друга осетљива морска станишта.
„Преоптерећења“ седиментима на сливовима могу произаћи из природних догађаја као што су бујичне олује, муљеви и вулканске ерупције; на пример, ерупција планине Ст. Хеленс у мају 1980. године у вашингтонским каскадама појачала је суспендовани талог у реци Нортх Форк Тоутле за око 500 пута. Људска активност је још један од главних извора седиментације; појачана ерозија и отицање путева и ораница могу у великој мери повећати количину наноса у сливу реке. Премало седимента такође утиче на екосистеме. Људске модификације река, укључујући бране и канализацију, могу смањити њихово седиментно оптерећење, што умањује природна формација песковитих шипки, делта, плажа и других депозитних облика терена низводно, а такође може смањити хранљиве састојке доступност.
Загађење седиментном водом у међувремену може настати када се пестициди, токсини и друге хемикалије вежу за честице глине и муља испране у дренажу из пољопривредних, индустријских и стамбених извора.