Иако се инкубатори користе за подстицање раста бактерија, недоношчади и јаја гмизаваца, најчешћа употреба инкубатора је излегање пилића на фармама. Не могу све кокоши да излежу јаја природно, а када се јави невоља, инкубатор може да делује као сурогат родитељ.
Контрола температуре
Топлина је најочигледнија функција коју инкубатор пружа. Како се пилићи најбоље вале око 100 степени Фахренхеита, инкубатор постаје независно, контролисано окружење у којем може остати на тој температури колико год је потребно. Када се ради са пилићима, топлота инкубатора деловала би као топлина кокоши када седи на јајима.
Циркулација ваздуха
Проток и циркулација кисеоника важни су за раст већине организама, а јаја га имају у изобиљу када се природно излегу. Будући да је инкубатор окружење са контролисаном температуром, то ће највероватније бити затворени простор. Како затворени простори не дозвољавају проток кисеоника кроз њих, инкубатор ће имати вентилацију и вентилаторе како би подстакао свеж, топао кисеоник да тече преко јаја.
Контрола влажности
Кокошка ће такође обезбедити контролу влажности када седне на своја јаја и тачно ће знати колико влаге треба да изгубе. Јаје ће изгубити до 12 процената своје тежине током процеса инкубације, а влага контролише колико се те тежине временом изгуби. Влажност инкубатора мора надгледати појединац који инкубира јаја, јер некима може бити потребна већа или мања влажност због дебљине љуске.
