Природни процес на који утичу људске активности, ерозија доводи до померања или трошења тла или слојева тла. Ерозија је потенцијално еколошко питање јер обично са земље испира површински слој богат храњивим састојцима. То може спречити будуће генерације биљака да расту на еродираним подручјима. Због тога се ерозија сматра једном од најутицајнијих природних сила у природи.
Како се јавља ерозија
Ерозија се јавља углавном због воде. Повећане количине воде имају тенденцију преливања на копно. Како се вода повећава, тло постаје превише засићено водом. Према професору заштите животне средине компаније Виргиниа Тецх, већина честица тла на крају тече са изворима воде, попут језера, река или океана. Крајњи резултат су велике количине честица тла у изворима воде и недостатак тла, или земљишта богатог храњивим састојцима, на копну.
Утицај на животну средину
Ерозија може резултирати радикалним променама у екосистемима. Живот биљака можда неће бити у стању да се одржи или створи нове генерације биљака у еродираном тлу. Ако се у испраном тлу налазе опасне хемикалије које је створио човек, те хемикалије улазе у водовод. То може довести до опасности по јавно здравље или претњи по водени живот. Будућа повећања воде заправо могу проузроковати још већу штету. То је зато што се вода може брже кретати преко еродираног тла и проузроковати штету од поплаве.
Предности
Природна ерозија тла може имати корисну улогу и у животној средини. На пример, рад професора Универзитета у држави Вашингтон И.Ц. Вхеетинг је указао на предности ерозије тла између 1940. и 1949. године. У својим студијама, Вхеетинг је открио да природне количине ерозије тла помажу у напајању извора воде основним храњивим састојцима, помажући локалном воденом екосистему. Ерозија је такође помогла да се земљиште очисти од било каквих бескорисних материјала, као што су трулеће дрвећа или прљавштина са тог подручја без хранљивих састојака. Замењено земљиште често може да постане богато хранљивим састојцима и помогне да биљни живот напредује.
Промена пејзажа
На крају, ерозија тла помаже у промени пејзажа било ког географског подручја. Многи пејзажи широм света настају од брзог налета воде. Многа налазишта, попут Великог кањона, резултат су хиљадама година ерозије од воде која јури. Камење које се протеже широм Земље настало је од неизмерне снаге брзе водене ерозије; стене су познате као седиментне стене. Оно што је данас глатки кањон могло је бити бујна шума пре хиљаде година, све због ерозије тла.