Земљина атмосфера састоји се од динамичног система природних гасова неопходних за одржавање живота. Иако планета има одбрамбене механизме за апсорпцију малих количина загађивача ваздуха, високи нивои гасова могу проузроковати оштећење озонског омотача у атмосфери и друге проблеме живих организама. Главни извори гасовитих загађивача ваздуха укључују сагоревање горива у фабрикама и у термоелектранама на угаљ, као и емисије аутомобила. Иако ови гасови нису једини који доприносе загађењу ваздуха, они представљају доминантне изворе овог светског проблема.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Гасови који доводе до загађења ваздуха укључују оксиде угљеника, азота и сумпора. Док се неки од ових гасова јављају природно, попут угљен-диоксида у избацивању ваздуха из плућа, озбиљни загађивачи потичу од сагоревања фосилних горива: угља, нафте и природног гаса.
Угљен-оксиди
Угљенични оксиди су међу најпознатијим гасовима са ефектом стаклене баште који доприносе загађењу ваздуха које мучи Земљину атмосферу. Угљен-моноксид је отровни гас - изузетно опасан због недостатка мириса и боје - који се испушта у атмосферу са непотпуним сагоревањем горива, попут угља, дрвета или других природних извора, као и издувних гасова из аутомобиле.
Угљен-диоксид је стакленички гас који већина научника сматра главним загађивачем ваздуха у Земљиној атмосфери. Иако је угљен-диоксид од суштинске важности за подршку живим организмима, он је такође опасан загађивач ваздуха, настао углавном људским активностима попут крчења шума и сагоревања фосилних горива. Одговоран за више од половине светских трендова глобалног загревања, угљен-диоксид ствара невидљиви слој који задржава сунчеве инфрацрвене зраке заробљене у атмосферском балону око Земље.
Азотни оксиди
Азотни оксиди су загађивачи ваздуха који доприносе загађивачима Земљине атмосфере. Попут угљен-оксида, емисије возила су главни извор азотних оксида. Ове загађиваче ваздуха лако је препознати по смеђој перјаници или измаглици која се формира на подручјима са високим концентрацијама ових гасова. Азотни диоксид је једна од најистакнутијих и најопаснијих загађивача ваздуха, а овај токсични гас је лако препознатљив по црвенкасто-смеђој боји и препознатљивом оштром мирису.
Сумпорни оксиди
Сумпорни оксиди укључују још једну групу гасова који загађују Земљину атмосферу. Велику забринутост представља сумпор-диоксид, једна од главних компоненти смога - и примарни узрок киселих киша. Док се сумпор-диоксид природно јавља када вулкани избијају, сагоревање горива која садрже сумпор као такво јер нафтна уља и угаљ резултирају опасним загађивачем ваздуха који изједа крхку Земљу атмосфера. Опасни за биљке и животиње, сумпорни оксиди могу повредити органске материје у високим концентрацијама и могу изазвати респираторне проблеме надражујући ваздушне пролазе и плућа.
