Како се формира Делта?

Делта је копнени облик који се састоји од седимената пронађених на ушћу реке. Делта може настати само када речни канали носе седименте у друго водно тело. Херодот, грчки историчар, први је употребио израз „делта“ за реку Нил у Египту. То је зато што је седиментна копнена маса која се развила на ушћу ове реке формирала троугаони облик који изгледа као велика грчка слова делта.

За разлику од осталих облика земљишта који су погођени воденом струјом, делта се углавном не ствара због ерозије површине земљишта изазване снагом ветра и воде. Како речни канал тече над земљом и успоставља контакт са земљом, са собом носи седименте попут шљунка, песка, муља и глине. Када речни канал наиђе на другу водену површину, он губи брзину и таложи такве седименте на равно подручје. Талог који се таложи овом текућом водом назива се наплавина. Ови седименти се гомилају у неколико слојева који се називају корита. Делта постаје главни канал који дели значајне копнене масе на различите токове зване дистрибуције. Ови дистрибутери делују као лавиринт водених канала.

Дубина, ширина и брзина реке одређују колико и колико седимената може да носи. Брза и узбуркана река превози веће седименте у величини и количини. Када се речни ток успори, величина честица се смањује јер се прво таложе веће честице. Овај циклус наставља производњу слојева са наизменичним слојевима ситних и слојева талога. Битка између речног тока и количине седимената које она носи и јачине плимних таласа водног тела одређује облик делте.

Делте се погрешно сматрају за другу класификацију копненог облика која се назива алувијални лепези. Алувијални вентилатори се такође састоје од слојева наноса у облику лепезе. Изрази, међутим, нису међусобно заменљиви, јер се делта углавном формира поред реке или водног тела, док се алувијално стварање вентилатора догађа на сувом. У већини случајева, алувијални вентилатори јављају се у подножју кањона и на равно подручје у подножју планине.

Три главне врсте делта су лучна, птичја нога и цуспате. Лучни су делтасти у облику лепезе. Шири део вентилатора је окренут према води. У овој врсти делте формирају се релативно груби седименти. Речна активност уравнотежена је ветром. Делта делта птичје ноге добила је своје име јер се формира попут канџе птичје ноге. Овај облик настаје када су таласи слаби и када је речни ток јачи. Тако се ова делта ретко јавља дуж океанских обала јер су таласи често јачи од речне струје. Делте куспата настају тамо где се седименти таложе на равну обалу са јаким таласима. Таласи потискују седименте да се шире према вани стварајући зубасти облик.

Делта Нила је пример лучне делте, док је делта Миссиссиппија класификована као делта птичје ноге. Делта Тибра пронађена у Италији пример је делте куспате. Друге велике реке широм света попут Рајне, Дунава, Тигриса, Еуфрата и Меконга формирале су своје делте које су довољно плодне за узгој пољопривредне вегетације. Хуанг Хе, или Жута река, у Кини депонује највећи део седимента годишње у своју делту. Терет је тежак око 1,6 милијарди тона.