Колумбија има проблема са нилским коњем.
Није проблем који би требало да има Колумбија. Земља је дом многих невероватних врста - звери су пореклом из неколико афричких земаља, али их нема у Јужној Америци.
Односно, нису били, све док Пабло Есцобар није одлучио да жели нешто за своју зверињаку. За своје џиновско имање које је такође укључивало атракције попут бика и прстен за картинг трке, легендарни нарко-шверцер шверцовао је животиње преко граница и океана да би изградио свој зоолошки врт. Када је умро, многе животиње попут жирафа и слонова послане су у стварне, званичне зоолошке вртове.
Али четири нилска коња су се заглавила. А онда су се множили. А сада, истраживачи мисле да око колумбијске реке лени око 100 нилских коња. Зову их инвазивном врстом и нису заиста сигурни шта ће учинити по том питању.
Шта је инвазивна врста?
Најједноставније је да је инвазивна врста само врста која је унесена негде где јој није место, а може наносе штету локалном екосистему. Понекад инвазивне врсте природно путују широм света. На пример, дагње зебре вероватно су се возиле из Европе до Северне Америке закачивши се за бродове. Сада су заузели регион Великих језера и праве пустош попут гомилања све хране која је потребна аутохтоним врстама и зачепљења постројења за пречишћавање воде и електране.
Други су заправо наменски уведени у нова окружења, попут жаба од трске. Крастаче су биле пореклом из подручја као што су Хаваји и Филипини, а биле су корисне у тим областима јер су јеле бубе које су харале залихама шећерне трске. Аустралија је желела да се поједу и њихове бубе, па су 1930-их пустили на десетине хиљада жаба трске као сузбијање штеточина.
Није ишло тако вруће. Делимично због разлике у клими и екосистему, крастаче жабе заправо нису јеле бубе, али јесу учинио брзо се множе (познати су по... па... ентузијастични приступ репродукцији) и сами се претворили у штеточину. Сада више од 1,5 милијарде крастаче слободно лутају у Аустралији, убијајући животиње велике попут кенгура и крокодила захваљујући свом отрову, досадним возачима и власницима кућа и водећи ка мерама контроле, укључујући Вхацк-а-Тоад сафари.
А ту су и прекршиоци правила
За сваку инвазивну врсту која се јавља природно или (погрешним) научним дизајном, постоје и људи попут Пабла Есцобара који игноришу савезне прописе и уводе нове врсте у подручја чисто из сопственог задовољства (или бар кроз њих незнање).
Међутим, није само Есцобар. Једна од најинвазивнијих врста на свету, лионфисх, вероватно су започели своју океанску владавину терора након што се власник кућног љубимца уморио од њих и пустио их у океан. Сада рибе лавови наносе озбиљну штету коралним гребенима и мангровима једући рибу која одржава гребене здравим. Напори да их се отарасимо су готово увек узалудни, због тога колико се брзо могу размножавати и услова у којима могу да напредују, али свеједно коштају пореске обвезнике широм света милионе долара.
Слична ствар се догодила са смртоносним бурманским питоном на Флориди Евергладес. Једном пронађене само у југоисточној Азији, змије од 15 стопа стављају популације сисара попут ракуна и бобцатс у опасности, вероватно захваљујући власницима кућних љубимаца који су змије бацали у воду кад су постали превелики контрола.
Научници се надају да Есцобарови нилски коњи неће донети толико штете Колумбији као друге инвазивне врсте. Неки се чак надају да би као становници копна и воде могли да помогну да се део биолошке разноликости врати у то подручје транспортујући хранљиве материје између травнатих подручја и реке.
То би, међутим, био најбољи случај, а не онај који бисте покушали сами да поновите. Никада не знате нежељене последице увођења нове врсте у дивљину, па ако се икада нађете са нивоима новца Пабла Есцобара, разметајте се нечим што није живо.