Физички закони универзума налажу да се супротно наелектрисане честице привлаче једна за другу. Деца се са овим концептом често упознају са магнетима, металним комадима који су или позитивно или негативно наелектрисани. Деца виде како ови магнети или кликћу заједно ако су противничких наелектрисања или се одбијају ако деле наелектрисање. Један од начина да повећати снагу магнета је претварањем у електромагнет.
Електромагнети су засновани на физичком феномену физике који се назива индукција. Процес индукције доводи до тога да електрична поља производе магнетна поља, а магнетна поља електрична поља. Овај феномен је 1831. године документовао физичар Мицхаел Фарадаи. Његови експерименти су покушали да докажу да правилно дизајнирани апарат може да производи електричну енергију из магнетних поља. Његово откриће да је ротирајуће магнетно поље унутар електричног поља довело до обрнутог својства индукција: да би увођење електричног поља у магнетно произвело додатно магнетно поља.
Електромагнет делује тако што користи извор енергије за увођење електричног поља у постојеће магнетно поље, које магнет природно производи. Увођењем овог додатног електричног поља у постојеће магнетно поље, електрично поље индукује додатно магнетно поље у подручје око магнета. Ова два магнетна поља комбинују се како би ефикасно повећала снагу магнета да би привукла супротно наелектрисане магнетне силе или одбила магнете и наелектрисања истог наелектрисања.
Одређује се јачина електромагнета која настаје комбиновањем магнета са електричним пољем из извора напајања и снагом електричне струје извор енергије пролази око магнета и постојећом снагом магнета поље. Док је снага основног магнетног поља од магнета статично својство самог магнета, неко се петља са електромагнет може повећати или смањити јачину индукованог магнетног поља повећањем или смањењем јачине струје од извор напајања.
Научни израз за пуњење који магнет носи или било која честица у том смислу назива се поларитет магнета. Позитивно наелектрисани магнет има позитиван поларитет, а негативно наелектрисани магнет има негативан поларитет. Особине индукције налажу да поларитет индукованог магнетног поља дели поларитет магнетног поља чија је интеракција са електричним пољем генерисала индукцију у првом место. Сходно томе, стварање електромагнета ће увећати снагу основног поларитета магнета, а не променити поларитет.