Према калифорнијском универзитету у Беркелеиу, смог је мешавина гасова који производи загађење ваздуха. У најгорем случају је отровна за људе. У градовима индустријске активности резултирају индустријским смогом, а емисије аутомобила стварају фотохемијски смог. Ово узрокује здравствене проблеме код људи и негативно утиче на биљке.
Стварање смога
Сагоревањем фосилних горива ради стварања електричне енергије (топлоте или електричне енергије) ствара се сумпор-диоксид. То је главни загађивач који емитују ове индустрије и узрокује индустријски смог.
Издувни гасови аутомобила, сагоревање дрвећа и пољопривредни органски отпад доводе до емисија загађивача као што су испарљива органска једињења (ВОЦ) и азотни оксиди. Ови загађивачи у интеракцији са сунчевом светлошћу формирају фотохемијски смог, чији је озон главна компонента.
Ефекти
Према Министарству животне средине (Онтарио), смогима ће највероватније наштетити оболелима од астме. Озон и честице у приземљу могу погоршати симптоме или изазвати напад астме. Смог је такође штетан за старије људе који пате од хроничне опструктивне болести плућа, болести срца, емфизема, бронхитиса или очврслих артерија. Азотни оксид смањује отпор људи на инфекције и може изазвати проблеме са срцем и плућима. Озон и пероксиацетил нитрат (ПАН) узрокују кашаљ, иритацију очију и респираторне проблеме
Ефекат на децу
Деца су у још већем ризику јер дишу брже од одраслих и зато уносе више лошег ваздуха. Штавише, лети углавном проводе пуно времена на отвореном.
Ефекат на биљке
Према аустралијској Агенцији за заштиту животне средине, гасови као што су азотни оксиди, озон и пероксиацетил нитрат (ПАН), који су главне компоненте загађивача ваздуха, може имати штетне ефекте на биљке. Оне инхибирају примарни процес фотосинтезе у биљкама који може зауставити или смањити раст биљака. ПАН је токсичнији за биљке од озона.
Ефекат на материјале
Смог може имати штетне ефекте и на материјале. Озон, главни део фотохемијског смога, може проузроковати пуцање гуме и оштећење уметничких дела на отвореном. Може смањити влачну чврстоћу текстила и проузроковати блеђење обојених влакана.
