Пракса именовања урагана датира стотинама година уназад. Јер су урагани моћне олује које могу трајати недељама и прећи стотине километара, дајући свакој од њих по једну име омогућава прогнозерима да дају једноставнија упозорења и информације јавности у вези са тим опасним догађаја. Током година, ауторитет за именовање ових олуја се више пута променио у руке.
Порекло
Првобитно није постојала централна власт за именовање урагана. У Западној Индији, ако би олуја захватила празник одређеног свеца или близу њега, јавност би често олују називала именом тог свеца. Друге олује покупиле су имена митолошких бића или других фигура. Почетком 20. века, аустралијски прогностичар је именовао олује након што их је посебно не волео политичари у његовој земљи, дозвољавајући извештачима о времену да збијају двоструке шале о понашању олује.
Амерички метеоролошки биро
1950. Амерички метеоролошки биро почео је да именује системе који су достигли ниво тропских олуја. Будући да је УСВБ био изданак војске, први системи именовања користили су војну фонетску абецеду, називајући прву олују способном, другу пекаром и тако даље. Промене у фонетској абецеди навеле су биро да усвоји систем коришћења женских имена 1953. године, почев од Алице. До 1960. метеоролошки биро имао је четири ротирајуће листе имена по абецедном реду, изостављајући имена која почињу са К, У, Кс, И и З. У овом систему, биро је нумерисао сваку тропску депресију, додељујући олуји име само ако достигне снагу тропске олује брзином ветра од најмање 35 чворова (40 мпх). Биро је такође започео праксу повлачења имена олуја које су проузроковале значајну штету или живот.
Национална океанографска и атмосферска управа
1970. године Сједињене Државе основале су Националну океанографску и атмосферску администрацију, организацију која се бави стањем воде и ваздуха на планети. Прогноза времена постала је део одговорности НОАА-е, а 1972. године организација је успоставила девет нових спискова имена урагана, који и даље користе женска имена за олује. Под притиском женских група и међународних организација, НОАА је 1977. године уступио овлашћење за именовање урагана Светској метеоролошкој организацији.
Светска метеоролошка организација
Светска метеоролошка организација започела је 1978. године нову праксу именовања урагана, наизменично мењајући мушка и женска имена за олује на Тихом океану. У сезони 1979 први пут су се такође користила мушка имена у Атлантику, почев од Боба. СМО је креирала шест годишњих спискова имена урагана, укључујући нека шпанска и француска имена која представљају друга културе истакнуте у областима погођеним олујама и наставиле су праксу пензионисања посебно неславних имена. Организација је 2002. године почела да додељује имена тропским депресијама за које се чинило да ће вероватно порасти статусу тропских олуја, пракса због које је листа исцрпљена током ужурбаног урагана 2005. године сезона. После урагана Вилма, организација је именовала преосталих шест олуја користећи слова из грчке абецеде.