Животни циклус грмљавине може бити кратак и 30 минута, а његов почетак може бити нагао и насилан. Неки знакови упозорења на грмљавину су очигледни, на пример нестајање сунчеве светлости док се грмљавине увлаче или бисте могли доживите радио статику док пикнете под ведрим плавим небом, без икаквих назнака да се спрема грмљавина погодити. Познавање знакова упозорења пружа вам веће шансе за постизање сигурности пре него што се изложите пуним теретима олује.
Цлоуд Форматионс
Кумулусни облак који се брзо подиже сигнализира непосредну грмљавину. Олуја се обликује како се топли, влажни ваздух подиже, а кондензација која настаје када се топли одводни ваздух сусретне са хладнијим ваздухом изнад ствара облак. Кумулусни облак можете препознати по висини и заобљеним, неравним избочинама. Једном када температура узлазног тока достигне равнотежу са околним ваздухом, врх облака се спљошти, стварајући облик наковња који указује на то да је олуја достигла зрелу фазу и спремна је да ослободи насилно временске прилике.
Даркенинг Ски
Брзо затамњено небо испуњено тамним, узаврелим облацима сигнал је за тражење склоништа. Облаци олујног система могу постати толико масивни да блокирају већину сунчевих зрака, а маса капљица унутар облака ефикасна је препрека сунчевој светлости. Ако су видљиви олујни облаци испод додатних слојева облака, светлост се може пригушити до нивоа сумрака. Облаци који сигнализирају надолазећу олују нису увек црни; могу попримити љубичасту, жуту и зеленкасту нијансу пре почетка олује.
Муња
Муња може да удари 10 до 15 миља од центра олује. Чак и када сте под ведрим плавим небом, муња може да удари из горњих токова спљоштеног облака наковња олује. Муња почиње да се јавља током фазе развоја грмљавине и може да удари пре него што падну прве кишне капи. Топлинску муњу ствара грмљавинска олуја која је предалека да би се грмљавина могла чути и могла би бити ваше прво упозорење на олују која иде у вашем правцу. Електрично наелектрисана атмосфера такође може проузроковати радиостатику.
Ветар
Вјетрови могу нагло налетјети или промијенити смјер непосредно прије грмљавине. Падови се формирају током зреле фазе грмљавине и ови ваздушни стубови јуре према Земљи, ширећи се док долазе до тла. Насилнији облици низводних струјања који се називају падовима спуштају се довољно брзо да изазову ударе од преко 100 мпх. Ови падови могу формирати ударе који се називају праволинијски ветрови који могу носити разарајућу силу торнада.
