Загађивачи су хемикалије или материјали који у неком облику загађују ваздух, воду или земљиште и узроковани су људским активностима. Загађивачи су узрок многих различитих врста криза које штете људима, као и дивљини и околини. Три главне врсте загађења су најпознатији облици који су најпознатији; међутим, постоји неколико других врста које су загађење у другом смислу те речи.
Главни извор загађења ваздуха настаје сагоревањем фосилних горива, што узрокује вишак угљен-моноксида у атмосфери. Возила обично узрокују ову врсту загађења, као и сагоревање угља. Изгарање фосилних горива ствара супстанцу која се обично назива смогом, а то је густи слој облачне материје на бази угљен-моноксида. Загађење ваздуха је фактор који доприноси астми, раку плућа, хроничном бронхитису, као и многим другим болестима заснованим на плућима. Сагоревање велике количине фосилних горива такође може резултирати смешом сумпорне киселине и азота, која се може комбиновати и формирати киселу кишу.
Загађење воде првенствено је узроковано воденим отицањем са пољопривредних, индустријских и урбаних локација. Отицај се састоји од штетних, загађених или неприродних хемикалија или супстанци које ометају извор воде да заразе и на крају униште воду у њему. Пољопривредно отицање укључује токсине који се налазе у пестицидима и хербицидима, а градско отицање садржи велике количине органског отпада и индустријски отицај често садрже велике количине хемијских токсина и остаци. Било која од ових загађивача која улази у извор воде може да изазове вишеструке здравствене проблеме, ширење опасних болести и потенцијално превремену смрт људи и других животиња.
Земљиште може постати загађено као резултат неправилног одлагања хемијских материјала или токсина. То се често дешава у близини великих пољопривредних локација где се на усевима користи вишак хербицида или пестицида. Локације које постају загађене често постају јалове пустоши са отровним земљиштем. Те се локације често напуштају и не могу се користити, што резултира великим дијелом земљишта који ће пропасти.
Друга врста загађења позната је као светлосно загађење. Ово је резултат урбаних или високо насељених подручја која захтевају вишак неприродне светлости. Ова врста загађења може проузроковати проблеме у обрасцима миграције птица, као и пореметити циклус ноћних животиња. Такође чини звезде и друге небеске појаве тешко видљивим.
Звучно загађење је друга врста мање познатог загађења изазваног вишком звукова које је човек створио и који су врло гласне и ометајуће природе. Ова врста загађења може утицати на обрасце кретања морских сисара као и на способност гнежђења неких птица.
