Земљина атмосфера је јединствена међу планетама Сунчевог система, а састоји се првенствено од азота, кисеоника, аргона и угљен-диоксида. Ако погледате пресек атмосфере, видећете слојевите слојеве који почињу на нивоу тла и завршавају на ивици свемира. Сваки слој има посебну улогу у одржавању планетарних својстава која потврђују живот.
Тропосфера
Тропосфера се простире на 20 километара (12 миља) изнад Земљине површине. Велика већина Земљинег времена јавља се у овом слоју који садржи 75 до 80 процената масе атмосфере. Топло тло загрева тропосферу, чија се температура смањује са надморском висином. На врху тропосфере температура је прохладно негативних 55 степени Целзијуса (негативних 64 степени Фахренхеита). Атмосферски притисак се такође смањује са надморском висином, а ређи ваздух захтева да планинари користе преносиве резервоаре за кисеоник за удисање.
Стратосфера
Стратосфера се може наћи на надморским висинама између 20 и 50 километара (12 и 31 миља). Температуре расту како се надморска висина повећава у стратосфери, а то доводи до мало мешања ваздуха. Комерцијални авиони, који достижу висину крстарења унутар стратосфере, користе ову стабилност. Стратосфера је такође дом озонског омотача, који штити биолошке организме од штетног ултраљубичастог зрачења.
Мезосфера
Мезосфера се простире између 50 и 85 километара надморске висине (31 до 53 миље). О мезосфери се зна врло мало, јер су методе за постављање научних инструмената на ову висину тешке. Авиони не лете довољно високо да би досегли мезосферу, а сателити круже на већим надморским висинама. Подаци посматрања, међутим, указују да већина метеора који утичу на Земљу изгори у мезосфери.
Термосфера
Термосфера се простире између надморских висина од 85 до 1.000 километара (53 и 621 миље). Иако се термосфера сматра делом Земљине атмосфере, најопштије прихваћена дефиниција каже да свемир почиње на око 100 километара (62 миље). Ова граница је позната као Карманова линија и то је званична граница коју је признала Међународна ваздухопловна федерација. Заиста, сателити и Међународна свемирска станица круже око Земље у термосфери. Додатно сложености атмосфере, још један слој гаса, који се углавном састоји од водоника, хелијума и угљен-диоксида, налази се изнад термосфере. Названа егзосфера, званично је део Земљине атмосфере. Међутим, густина ваздуха је толико мала да се сматра међупланетарним простором.
