Према америчкој Агенцији за заштиту животне средине, Американци сваке године користе 85 милиона тона папира и картона, рециклирајући преко 50 посто одбаченог папира. Овај број оставља много простора за побољшање. Према извештају Папер Рецицлес, веб сајта Савета удружења папирне индустрије, индустрија папира поставила је за циљ 60-одстотни опоравак до 2012. године. Постизање циља помоћи ће очувању ограничених шумских ресурса и смањењу испуштања штетних материја у животну средину.
Смањује ток чврстог отпада
Фонд за заштиту животне средине или ЕДФ тврди да преусмеравањем папира у фабрике за прераду рециклирања уместо на депоније, рециклирање папира кад год је то могуће, помаже прерађивачима отпада да избегну изградњу нових депонија, где долази до испуштања штетних гасова метана и других токсина. Осамдесет посто баченог папира на крају заврши на депонијама, док се остатак спаљује.
Минимизира глобално загревање
Смањивање тока отпада минимизира испуштање метана и других загађивача који настају распадањем материјала на депонијама. Према ЕДФ-у, метан је моћан гас са ефектом стаклене баште одговоран за исцрпљивање озонског омотача који штити земљу од сунчевих зрака. Потенцијал глобалног загревања метана је 25 пута већи од потенцијала угљен-диоксида (ЦО2).
Минимизира сечу свежег дрвета
Подаци које наводи ЕПА показују да цело дрвеће и друге биљке чине трећину сирових производа који се користе за производњу папира. Доступност толико рециклираног папира разлог је због којег сирови производи не чине већи проценат сирових производа у производњи папира. Смањивање потребе за свежим дрвећем у прављењу папира је стога важна предност рециклирања папира.
Смањује токсичност струје отпадних вода
Отпадне воде из производње папира изазивају пад квалитета воде. ЕДФ је упоредио квалитет и количину отпадних вода произведених у поступцима производње девичког папира и производњи рециклираног папира. Њихова открића су открила да израда папира од нових или девичанских производа у просеку даје отпадне воде са вишим нивоима загађивача. То значи да рециклажа ограничава количину загађених отпадних вода које улазе у светске слатководне ресурсе.
Смањује производњу отпадних вода
Производња папира од девичанских материјала захтева знатно више воде него стварање папира од рециклиране каше. Као такав, рециклирање папира може помоћи у смањењу отиска процеса производње папира на слатководним екосистемима. Иако рециклажа не може увек елиминисати негативне утицаје на животну средину повезане са производњом која користи нове, а не рециклиране материјале, рециклажа умањује степен у којем је животна средина под утицајем.