У фотосинтези, биљке непрестано апсорбују и ослобађају атмосферске гасове на начин који ствара шећер за храну. Угљен-диоксид иде у ћелије биљке; кисеоник излази. Без сунчеве светлости и биљака, Земља би постала негостољубиво место неспособно да подржи животиње и људе који дишу ваздух.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Фотосинтеза уклања угљен-диоксид из атмосфере и у њега уноси кисеоник.
Земљина слојевита атмосфера
Атмосфера је раслојена на више различитих слојева, сваки са мало другачијим саставом и физичким карактеристикама. Сви биолошки организми живе у најнижем нивоу атмосфере, тропосфери, која се протеже од нивоа тла на између 9 километара (5,6 миље) и 17 километара (10,6 миља). Тропосфера се састоји углавном од азота, кисеоника, аргона и угљен-диоксида. Фотосинтеза помаже у регулацији количина кисеоника и угљен-диоксида у атмосфери.
Реакција фотосинтезе
Већина биљака и неке специјализоване бактерије врше фотосинтезу чија је хемијска једначина:
Угљен-диоксид + вода = глукоза + кисеоник
Хлорофил, молекул који се налази у лишћу биљака, неопходан је за фотосинтезу. Овај молекул хвата енергију сунчеве светлости и омогућава реаговање фотосинтезе. Конвенција каже да хлорофил и сунчева светлост не смеју бити написани ни на једној страни једначине. Уместо тога, хлорофил можете да замислите као катализатор који користи сунчеву светлост да би убрзао реакцију.
Кисеоник и рана земља
Атмосфера ране Земље, која се драматично разликовала од данашње, састојала се од водене паре, угљен-диоксида и амонијака. Кроз кисеоник (фотосинтетске бактерије) кисеоник је пуштен у атмосферу. Током милијарди година, фотосинтеза је довела до повећања кисеоника у атмосфери. Данас кисеоник чини приближно 21 проценат атмосфере, а замршена равнотежа између фотосинтезе и дисања одржава га на константном нивоу.
Угљен-диоксид и Земљина температура
Гасови стаклене баште апсорбују зрачење сунца и одржавају температуру Земље. Угљен-диоксид је један од најважнијих гасова са ефектом стаклене баште у атмосфери, а повећање ЦО2 ће вероватно довести до промене глобалне температуре Земље. Фотосинтетски организми играју суштинску улогу у одржавању нивоа угљен-диоксида релативно константним, одржавајући тако Земљину температуру. Од индустријске револуције човечанство пумпа велике количине угљен-диоксида у атмосферу сагоревањем фосилних горива. Ово је појачало ефекат стаклене баште, за који се очекује да ће повећати глобалну температуру за 2 до 3 степена Целзијуса (3,6 до 5,4 степени Фахренхеита) у наредних неколико деценија.