Карактеристике суве климе

Пустиње и степе чине регије које се одликују сувом климом. То су сушна и полуаридна подручја која имају три главне карактеристике: врло ниске падавине, велике стопе испаравања које обично премашују падавине и широке температурне промене и свакодневно и сезонски. Сува клима постоји широм света, посебно у западној Северној Америци, Аустралији, јужној Јужној Америци, централној и јужној Африци и већем делу Азије.

Ниске и непредвидиве падавине су примарна карактеристика суве климе. Најнижа количина падавина се јавља у сушним или пустињским пределима у којима падавине просечно падају мање од 35 цм (14 инча) годишње, а неке пустиње имају године без падавина. Семиаридни или степски предели састоје се од травњака који се одликују кратким травама и раштрканим малим грмовима или шљуком. Они примају нешто више кише него пустиње и могу да приме до 70 цм (28 инча) годишње. Међутим, већина семиаридних регија има мање од 50 цм (20 инча) просечне годишње падавине.

Још једна карактеристика суве климе је да је испаравање често веће од падавина. То резултира климом којој недостаје приземне влаге због ниских просечних падавина и брзог испаравања падавина које падну. На пример, сушни региони на Блиском истоку просечно годишње падају мање од 20 цм падавина, али годишње стопе испаравања веће од 200 цм могу бити десет пута веће од падавина. Екстремно испаравање доприноси сувим, грубим земљиштима која подржавају мало биљног живота. Полусушни региони са нешто више падавина подржаће мало траве и ситног грмља.

Трећа уобичајена карактеристика суве климе су велике разлике у сезонским и дневним температурама. Пустиње се обично налазе у кишним сенкама планинских ланаца и имају врућа лета, прохладне ноћи и умерене зиме. Међутим, у хладним пустињама зиме могу бити изузетно хладне. У сувој клими сунчеви зраци су директнији због недостатка влаге, што резултира екстремним дневним променама температуре. Највиши у пустињи могу се приближити 40 степени Целзијуса (104 Фахренхеита) или више, а у неким областима се најниже зимске температуре могу спустити и испод леда.

Сушни и полусушни региони заједно чине 26 процената копнене површине Земље, а пустиње чине 12 процената копна. Велике пустиње света налазе се у Сахари у северној Африци, пустињама Цхихуахуа и Соноран у Мексику и на југозападу Сједињених Држава, као и у пустињи Гоби у Азији. Највеће полуаридне регије на свету налазе се у великим степама Русије и на кратким травама равнице и подручја четинара северноамеричких равница и Великог басена, као и јужних Пампа Америка.