Мане потенциометра

Потенциометри или лонци су подесиви отпорници који имају контакт који се креће преко отпорног елемента. Неки имају ротационо дејство, а други су линеарни. Ово кретање укључује трење између унутрашњих делова и доводи до хабања и буке. Иако дизајнери користе саксије као јефтине, једноставне електронске команде, хабање и инерција ограничавају њихову корисност као сензори у механичким системима. Током деценија материјали за потенциометар су се побољшавали, али ови основни проблеми и даље постоје.

Већина потенциометра траје само неколико хиљада ротација пре него што се материјали истроше. Иако ово може звучати пуно и може значити дугогодишњи рад у неким апликацијама, потребни су посебни дизајни да би се супротставили свакодневној, захтевној употреби. А то значи да се не могу користити за машинско откривање места где би их брза вожња бицикла истрошила за неколико минута.

Дејство брисача који се креће преко елемента ствара буку која се назива „блебетање фадера“. У новим лонцима ова бука је нечујна, али се с годинама може погоршати. Прашина и хабање повећавају неравнине и чине буку приметном. На елементу се могу појавити мале пукотине које стварају буку док се брисач креће преко њих.

Поред ових механички изазваних бука, угљенични елементи су нарочито склони производњи електричне буке. Ова бука се чује као тихо, равномерно шиштање које може погоршати звучне записе. Отпорни материјали побољшали су се током година, па су новији лонци тиши од својих предака.

Трење између брисача потенциометра и отпорног елемента ствара отпор или инерцију коју лонац мора превладати пре него што се окрене. Иако овај отпор није велик, спречава употребу лонца као ротационог сензора у осетљивијим апликацијама.

Из потребе, већина потенциометра може да расипа највише неколико вати снаге. Да би подносили више снаге, морали би да буду већи и скупљи. Инжењери заобилазе овај проблем стављањем потенциометра у делове кругова мале снаге. Они контролишу мале струје, које заузврат управљају транзисторима и другим компонентама веће снаге.