Која врста моста је јача: лук или греда?

Греде и лукови су два најстарија, најједноставнија моста у историји и граде се и данас. Стилови се лако разликују према облику носача. Мостови са гредом користе једноставне вертикалне стубове за вешање равног, хоризонталног моста, док лучни мостови користе закривљену потпорну структуру.

У свом основном облику, греде су најједноставнији дизајн моста са било чим, од дела повишеног аутопута до дасака од дрвета преко малог јарка који формира гредни мост. Утег постављен на гредни мост притиснут је директно надоле, према било којој доњој потпори, што чини средњи део моста најслабијим. Мостови са гредом користе вертикалне носаче за осигуравање тежине на већим удаљеностима. Али без обзира на број носача или на начин на који су они размакнути, најслабија тачка је увек директно у средини, на најудаљенијој тачки између сваке потпоре.

Римски Римљани чувени за аквадукте и шеталишта, лучни мостови користе заобљену структуру за потискивање тегова од центра према ван према сваком крају. Уместо да имају било коју тачку на тежини носача моста, лукови потискују тег равномерно према носачима. Према дизајну, ниједна тачка лука није слабија од било које друге, с тим што лук заправо ради да би се придржао. Овај модел равномерне расподеле тежине даје информацију о дизајну моста, при чему је средишња тачка моста прилично танка у поређењу са било којом другом тачком. То је најуочљивије код заобљених једнолучних мостова где је средина највише и најтање место у структури.

Лучни мост је јачи од гредног моста, једноставно зато што греда има слабу тачку у центру где нема вертикалне потпоре док лукови притискају тег према споља. То је један од разлога зашто су мостови греда обично ограничени на кратке распоне, ретко веће од 250 стопа, иако се за проширење моста често користи низ гредних мостова, који се називају „непрекидним распоном“ дужина. Лучни мостови су у међувремену коришћени за покривање веома великих даљина, до 800 стопа за један лук. Најдужи једнолучни мост (од маја 2011. године), мост Цхаотианмен у Кини, има главни распон већи од 1.800 стопа и укупно више од 5.700 стопа. Најдужи континуални мост на свету, Понцхартраин Цаусеваи у Луизијани, протеже се преко 24 миља дугачке, али два распона насипа користе 2.243 и 1.500 појединачних гредних мостова да то покрију дужина.

Иако се обе врсте мостова могу градити тако да нуде солидну потпору на великим удаљеностима, често разликују естетика, материјали и клиренс. Много носача мора се користити за растезање гредног моста на велику удаљеност, као што се види код Понцхартриан-овог пролаза, а гредни мостови су грађени ниско како би се користило мање материјала, што отежава пролазак бродова испод мост. Потребна количина греда такође може мост учинити неугледним. У међувремену се лукови могу градити више са мање потпорних греда, што чини зазор испод моста главном погодношћу. Велики распон лука и несметан поглед испод њега могу лучне мостове учинити спектакуларним призором. Међутим, средства за изградњу лучног моста, почевши од оба краја и градећи према споља до сусрета у средини, чине их сложенијим и скупљим за изградњу.