Било коју врсту таласног облика можете замислити као направљену од скупа синусних таласа, од којих сваки доприноси укупном облику таласа. Математички алат назван Фуријеова анализа описује тачно како се ови синусни таласи сабиру да би се створили таласи различитих облика.
Фундаментални
Сваки талас започиње синусним таласом који се назива основни. Основа служи као окосница облика таласа и одређује његову фреквенцију. Основни има већу енергију или амплитуду од хармоника.
Хармоника
Синусни таласи звани хармоники одређују коначни облик сложеног таласа. Хармоника увек има фреквенције које су тачни вишекратници фреквенције основног. Иако талас увек има основну улогу, број и количина хармоника варирају. Таласи оштрих ивица, као што су квадратни и тестерасти, имају јаче хармонике од таласа са мало оштрих прелаза, попут троугла.
Бесконачне серије
Математички идеални таласни облици могу имати бесконачан број хармоника. На пример, таласасти таласасти облик има све хармонике. Снага сваког од њих је реципрочна његовом хармоничном броју. Његов трећи хармоник има једну трећину енергије основног, четврти, има једну четвртину итд. Основне додате непарне хармонике и одузмете парне.