Океани имају приближно две промене осеке дневно, што значи да постоје две осеке и две осеке дневно - тачније, свака 24 сата и 50 минута. У било које доба дана, плима се полако креће или се одмиче. Један од посредних, али врло снажних утицаја плиме и осеке на људе је понашање морског живота. Много различитих врста морског живота, посебно оних које живе на обали или близу ње, зависе од промене плиме и опстанка. Многе рибе или друга морска створења која људи улове за храну крећу се у складу са кретањем плиме и осеке, па рибари обратите посебно велику пажњу на осеке и осеке када треба да изађу и када треба да бацају мреже. Чак су и рибе које не делују на основу плимних кретања и даље део ланца исхране који је подржан сталним циклусима плима и осека.
Плима и осека такође су у великој мери погођене свим врстама пловила за пловидбу морем, а посаде и капетани вековима су морали да проучавају промене плима. На пример, многи чамци пристају у лукама за време плиме, али се померају предалеко према обали, тако да је за осеке брод насукан на песку. Ако брод има распоред и треба да крене, посада га мора извући у дубље воде како би поново могао да плута. Дакле, не само да плима и осека утичу на долазак и одлазак бродова, већ и на саму изградњу докова и која пристаништа се могу користити када. У посебно осеци или „неприступачној“ плими, многи бродови могу бити насукани у блату, али научници су у стању да са великом тачношћу предвиде и ове драстичне промене плиме.
Пролећне плиме или посебно плиме могу понекад угрозити зграде и људе у близини обале, често поплаве куће или пристаништа. То није уобичајена појава јер је већина зграда изграђена изван нормалног опсега осеке. Потребна је ретка и снажна плима - или чешће јака олуја - да би океан поплавио већину зграда оријентисаних на обалу.
Данас се плима и осека користе и за производњу енергије. Неколико компанија ради на развоју хидроелектрана које користе кретање плиме и осеке за окретање турбина, а нека радна постројења су већ изграђена.
