Отпорник је електронски уређај дизајниран да ограничи проток електричне енергије у колу. Отпор испуњава овај задатак тако што је направљен од полупроводних материјала. Када се електрична енергија проводи кроз отпорник, топлота се генерише и расипа кроз околни ваздух. Под прекомерним напоном, отпорник ствара толико топлоте да не може да одведе топлоту довољно брзо да спречи сагоревање.
Уобичајена отпорна топлота
Отпорници су дизајнирани да раде под одређеним напоном. Напон напона отпорника одређује се његовом снагом (снагом). Када отпорник функционише под нормалним напонским оптерећењем, он ради како треба и под напоном који одговара или пада испод његове називне снаге. Отпор ће се осећати хладним за грејање додиром. Релативно ниска температура резултат је отпора који делује као полупроводник, што значи да омогућава пропуштање само одређене количине струје.
Струја је проток електрона. Када електрони наиђу на отпор, као у полупроводном материјалу, они производе топлоту. Отпорници су дизајнирани да одводе топлоту тако да се полупроводнички материјал не оштети.
Прегревање отпорника
Када се отпорник постави под напон који се приближава горњим границама његове оцене снаге, отпорник ствара више топлоте него што је нормално. Ово је због напона који покушава да пропусти више струје (електрона) кроз отпорник него што је предвиђено да прође. Отпорник ће бити врућ на додир и можда ће се приметити благи дашак горења. Мирис сагоревања је распад компонената отпорника: угљеник, средство за везивање глине и пигмент у боји који су насликани на отпорнику.
Изгарање отпорника
Када је отпорник преоптерећен напоном који премашује његову снагу, отпорник ће постати веома врућ на додир, знатно потамнити и можда се чак растопити или запалити. Иако се у овом тренутку може чинити да је отпор оштећен, он и даље може да функционише. Међутим, можда функционише са мање отпора него што је првобитно предвиђено.
Изгорели отпорник
У овом тренутку, отпорник није у стању да се одупре протоку струје који је присиљен прекомерним напоном и отпорник се квари. Када се отпорник поквари, струја обично пролази кроз изгорени отпорник без икаквог отпора и тако пролази неконтролисано. Остале компоненте у колу могу се оштетити од вишка струје која пролази.