1880-их Никола Тесла је развио серију електричних мотора наизменичне струје (АЦ). Ослањали су се на вишефазну снагу - то јест, два или три електрична напајања наизменичном струјом у синхронизацији међусобно, при чему је једно напајање дизајнирано да достигне свој максимум пре осталих. Вишефазна снага производи ротирајуће магнетно поље које покреће мотор. Данас наши домови имају једнофазно напајање наизменичном струјом. Да би мотори наизменичне струје у вашим уређајима радили, инжењери су додали кондензаторе да би створили додатну фазу.
Полифазни АЦ
Генератори у електранама електричне енергије производе електричну енергију у три различите фазе. Свака има наизменичну струју од 60 циклуса, али циклуси сваке фазе почињу и завршавају се преклапајућим обрасцем. Већи захтеви за снагом комерцијалне и индустријске опреме захтевају употребу електричне инсталације у све три фазе.
Домаћинство АЦ
Већина домова има једнофазну или двофазну електричну енергију, јер је јефтинија од трофазне ожичења. Можете радити најнормалније ствари са било којом од три оригиналне фазе, као што је покретање усисивача, тостера или рачунара. Већина утичница у вашем дому има само једну фазу, која мери 110 волти. Излаз од 220 волти имаће две фазе.
АЦ мотор
Електрични мотор наизменичне струје има унутрашњи ротор окружен скупом калемова. Трофазни мотор наизменичне струје покреће различите сетове калемова. Једна фаза се можда приближава максимуму у свом циклусу, следећа је максимум, следећа се смањује са максимума. Само један сет калемова истовремено ствара магнетно поље максималне јачине. Како свака фаза пролази кроз своје циклусе, максимална магнетна тачка се окреће око обима мотора, покрећући ротор.
Стартер Цапацитор
Са једнофазном снагом, све завојнице мотора започињу свој циклус истовремено. Магнетно поље се не окреће, па се ротор не може кретати. Инжењери су то заобишли користећи засебну завојницу за покретање у серији са кондензатором. Кондензатор је мали електронски уређај у облику цилиндра који складишти и ослобађа електрични набој. Његов капацитет мери се у јединицама које се називају фарадима, с тим што стартајући кондензатори обично имају око 10 микрофарада (милионити део фарада). У комбинацији са завојницом, кондензатор ствара другу фазу која води прву за 90 степени. То је довољно за стварање ротирајућег магнетног поља и покретање мотора. Када мотор достигне брзину, центрифугални прекидач искључује завојницу и кондензатор стартера, у супротном би ометали ефикасност мотора.
Старт-Рун кондензатори
Варијација шеме кондензатора стартера користи два кондензатора: велики за покретање мотора и мањи за његово одржавање. Ово побољшава перформансе већих електричних мотора.