Магнетизам и електрицитет два су од најтајанственијих феномена свакодневног света. Електрична енергија је кретање субмикроскопских наелектрисаних честица кроз материјал. Овај проток наелектрисања или „струје“ који се креће кроз жице куће обезбеђује електричну енергију потребну савременим алатима и уређајима. Магнетизам је невидљива сила која омогућава магнетима да померају друге магнете и одређене метале на даљину. Иако су наизглед врло различите ствари, магнетизам и електрицитет су у ствари врло уско повезани.
Електрична енергија ствара магнетизам
1820. дански физичар Ханс Цхристиан Орстед приметио је нешто необично током извођења експеримената са електричном енергијом. Открио је да би се када би електрична струја текла у жици, игла компаса постављена у близини померала. Једино што је то могло да уради било је магнетно поље. Орстед је открио да електрична струја генерише магнетно поље.
Магнетизам ствара електричну енергију
Мицхаел Фарадаи, чувши за Орстедово откриће, веровао је да ако би електричне струје могле створити магнетна поља, онда би магнетна поља могла бити у стању да генеришу електричне струје. 1831. године, током извођења низа експеримената осмишљених да тестирају његову идеју, Фарадаи је открио да магнет који се креће близу жице може проузроковати струјање електричне струје у тој жици.
Принцип електромагнетне индукције
Није било потребно ни да се магнет креће да би створио снагу. Важан фактор је био да се магнетно поље око жице мења. Ова промена може бити узрокована покретним магнетом, или задржавањем магнета у миру и померањем завојнице, или повећањем и смањењем снаге електромагнета. Овај принцип, да ће променљиво магнетно поље индуковати електричну струју у проводнику, постао је познат као закон електромагнетне индукције.
Природна електрична енергија ствара природне магнете
Орстедово откриће показује зашто магнети имају магнетна поља која могу померати друге предмете. Сва материја се састоји од атома. Наелектрисани електрони круже око густог атомског језгра. Све што је струја је електрични набој у покрету. То значи да је сваки атом у природи окружен сићушном електричном струјом, што значи да сви атоми имају мајушно магнетно поље, јер како је показао Орстед, електричне струје генеришу магнетна поља. У већини материјала ови сићушни атомски магнети усмеравају у свим правцима и међусобно укидају ефекте. Због тога већина материјала није магнетна. Али у неким материјалима ови сићушни магнети се нижу, стварајући моћно магнетно поље. Ови материјали су магнети и готово су увек неке врсте метал.
Конекција
Као што су показали Орстед и Фарадаи, магнетизам и електрицитет су веома уско повезани. Чини се да је сваки у стању да створи другог. Чак су и природни магнети магнетни због свих сићушних електричних струја које пролазе кроз њих на прави начин. Не би било погрешно рећи да су магнетизам и електрицитет два различита аспекта истог феномена.