Ваздушни притисак покреће стварање ветра широм света. Иако то није једини фактор, разлике у притиску ваздуха у целој Земљиној атмосфери воде директно у ветар и утичу на брзину и смер тог ветра. Разлике у притиску утичу и на веће временске системе попут олуја, чак и урагана.
Атмосферски притисак
Земљина атмосфера је мешавина неколико различитих гасова, углавном азота и кисеоника, са траговима других гасова. Мешају се једнолико, тако да атмосфера има конзистенцију хомогене течности. У читавој атмосфери разлике у атмосферском притиску настају као резултат температурних разлика и других сложених фактора. Разлика у притиску између две области назива се градијент притиска и управо тај градијент игра улогу у ветру.
Градијент притиска
Када део атмосфере има нижи притисак од околног подручја, постоји градијент притиска. Врући ваздух се подиже, а хладни ваздух тоне, па ако један део атмосфере постане топлији од свог окружења, нарашће, остављајући за собом подручје ниског притиска испод себе. Хладнији ваздух ће јурнути у подручје ниског притиска јер се течности попут атмосфере крећу дуж градијената притиска док се разлика у притиску не изједначи.
Ветар
Када се ваздух помери у подручје ниског притиска да би се исправила неравнотежа градијента притиска, људи осећају ваздух у покрету као ветар. Већи градијенти притиска производе јаче ветрове. На ветар на Земљи утиче и сила ротације Земље, позната као Цориолисова сила или Цориолисов ефекат, који тежи да скрене ветрове удесно на северној хемисфери. Кориолисов градијент силе и притиска може произвести ветрове различитих брзина и праваца.
Време и олује
Ветар створен градијентима притиска није ограничен на једноставне поветарце. Временски системи попут олуја такође могу настати због разлика у притиску. На пример, тропски циклони попут урагана обично почињу као „тропске депресије“ или зоне ниског притиска у тропским пределима. Комбинација оштрих падова притиска у центру снажних олуја и ротационих сила Цориолис-а ствара спирални образац тропских циклона.
